SISTEM ejaan Rumi pertama yang cuba menyatukan Malaya dan Indonesia dirintis oleh Zainal Abidin Ahmad (bukan Za'ba)
Beliau bukanlah sarjana, tetapi wartawan yang berasal dari Sumatera Barat dan pernah menjadi pemimpin sebuah akhbar bernama Panji Islam di Medan, Sumatera Utara.