EKONOMI global yang lebih mantap memberi peluang kepada perniagaan Singapura untuk mendapatkan suntikan yang sangat diperlukan tahun ini, dengan pertumbuhan dijangka terus kukuh tahun depan.
Dengan rentak perkembangan ekonomi semakin meningkat di sini dan di seluruh dunia, sesetengah ahli ekonomi menyeru bagi mata wang Singapura (Singdollar) yang lebih kukuh untuk mengawasi kenaikan inflasi, menurut akhbar The Straits Times semalam.
Penguasa Kewangan Singapura (MAS), bank pusat negara ini, menggunakan kadar pertukaran mata wang sebagai alat dasar kewangan utama bagi mencapai keseimbangan antara inflasi dari luar negara dan pertumbuhan ekonomi.
Kadar ini dibenarkan terapung dalam jalur yang boleh diselaraskan apabila dasar kewangan disemak.
Mata wang lebih kukuh – yang sepadan dengan dasar monetari lebih ketat – mengimbangi inflasi dengan membuat import lebih murah dalam dolar Singapura, sementara Singdollar yang lemah membantu meningkatkan pertumbuhan dengan membuat eksport lebih murah di luar negara.
Kadar pertukaran diurus dengan menambatkannya pada sekumpulan mata wang rakan perdagangan utama Singapura.
Jalur dasar Singdollar kini berada di landasan pertumbuhan sifar terhadap mata wang rakan perdagangan utama negara ini. Pertumbuhan sifar ini menjadi dasar sejak April tahun lepas di tengah-tengah pertumbuhan perlahan dan inflasi rendah.
MAS mengekalkan dasar itu pada semakannya bulan lalu, dan mengulangi kelmarin bahawa dasar tersebut masih sesuai.
Namun, ahli ekonomi mengatakan dasar kewangan ketat mungkin dilaksana tahun depan, mungkin apabila MAS menyemak lagi dasarnya pada April.
Mata wang yang lemah berbanding mata wang rakan dagangan boleh merugikan pengimport Singapura kerana pembelian mereka dari luar negara akan lebih mahal dalam Singdollar.
Juga, pengukuhkan pertumbuhan di luar negara bermakna inflasi yang diimport boleh meningkat, terutama jika harga minyak mula pulih, sebagaimana dijangka beberapa pemerhati pasaran.
Mata wang lebih kukuh akan melindungi daripada perkara ini dan membantu mengurangkan inflasi – yang juga akan menghadapi tekanan ke bawah daripada faktor domestik.
“Kami berasa risiko inflasi (mungkin meningkat), dengan langkah-langkah seperti kenaikan fasa kedua harga air pada Julai 2018 (serta) pengurangan bekalan COE (Sijil Hak Memiliki) kenderan.
“Potensi pengenalan cukai barangan dan perkhidmatan (GST) ke atas pembelian e-dagang juga boleh menaikkan harga pengguna,” kata ahli ekonomi Maybank Kim Eng Chua Hak Bin dan Lee Ju Ye, lapor akhbar itu.
Mereka menjangka MAS mengetatkan dasarnya pada April.
Ahli ekonomi UOB Francis Tan bersetuju bahawa kenaikan cukai yang dijangka boleh menyumbang kepada inflasi lebih tinggi tahun depan.
Pakar ekonomi dan pakar cukai menjangka GST meningkat dalam beberapa tahun akan datang apabila keperluan perbelanjaan negara terus berkembang.
Buat masa ini, MAS menjangka inflasi kekal rendah tahun depan, mungkin pada kadar antara sifar dan 1 peratus.