SERING kali apabila membincangkan mengenai konsep kerajaan dalam alam Melayu sebelum zaman penjajahan kolonial, ramai menyangka bahawa ia merangkumi sempadan wilayah yang tetap dan seorang raja yang memerintah rakyat dalam kawasan yang telah ditetapkan.
Namun, menurut Profesor Anthony Milner, konsep kerajaan dalam alam Melayu pada zaman itu lebih daripada konsep yang kita fahami.