ATLANTA (Amerika Syarikat): Lapan orang, kebanyakan mereka wanita Asia, terbunuh dalam satu siri kejadian tembakan di tiga spa berasingan di Georgia kelmarin, dengan seorang lelaki kulit putih berusia 21 tahun ditahan kerana disyaki melakukan ketiga-tiga serangan itu, kata polis.
Serangan itu berlaku sedang ramai orang Asia-Amerika kini berasa bimbang ekoran peningkatan jenayah kebencian terhadap masyarakat itu, dan mencetuskan kebimbangan bahawa perniagaan kendalian mereka mungkin menjadi sasaran.
Daripada lapan yang maut, empat mangsa dibunuh di Young's Asian Massage berhampiran Acworth, pinggir ibu kota Georgia Atlanta, lapor Atlanta Journal-Constitution.
Kapten Jay Baker daripada pejabat Sheriff Cherokee County memberitahu akhbar itu bahawa mangsa adalah dua wanita Asia, seorang wanita kulit putih, dan seorang lelaki kulit putih, sementara seorang lelaki Hispanik cedera.
Jabatan polis Atlanta secara berasingan juga mengesahkan bahawa empat wanita ditemui mati di dua pusat perniagaan di timur laut Atlanta, yang dikenali sebagai spa Gold Massage Spa dan Aroma Therapy Spa.
Polis memberitahu Atlanta Journal-Constitution bahawa semua empat mangsa Atlanta adalah wanita Asia.
Pihak berkuasa telah mengenal pasti Robert Aaron Long sebagai suspek dalam tiga serangan tembakan tersebut, berdasarkan apa yang dilihat melalui video pengawasan di tempat serangan, jurucakap polis Atlanta Sarjan John Chafee memberitahu AFP:
"Kemungkinan besar suspek kami sama dengan Cherokee County, yang berada dalam tahanan."
"Kami sedang bekerjasama dengan mereka untuk memastikan dengan pasti kes kami ada kaitan," tambahnya.
Long diberkas setelah berlaku "kejadian kejar singkat" kira-kira 240 kilometer dari Atlanta, menurut satu kenyataan oleh Jabatan Keselamatan Georgia di Facebook.
Menceritakan tempat kejadian di timur laut Atlanta, jabatan polis bandar berkata:
"Setibanya di sana, pegawai menemui tiga wanita maut di lokasi akibat luka tembakan."
Ketika berada di tempat kejadian, polis dimaklumkan mengenai tembakan yang dilepaskan di seberang jalan, tempat mereka menemui mangsa wanita keempat.
Biro Siasatan Federal (FBI) sedang membantu siasatan, kata jurucakapnya kepada AFP.
Satu kajian oleh Pusat Kajian Kebencian dan Ekstremisme di CSU San Bernardino mendapati bahawa jenayah kebencian anti-Asia hampir meningkat tiga kali ganda daripada 49 kepada 122 kes tahun lalu di 16 bandar utama Amerika termasuk New York dan Los Angeles - walaupun jenayah kebencian secara keseluruhan turun 7 peratus. - AFP.