PADA 2016, seorang lelaki warga emas yang bekerja sebagai karung guni menikam seorang pembantu kedai kopi hingga mati ketika mereka bertengkar.
Pada Februari tahun ini, Hakim Mahkamah Tinggi, Encik Aedit Abdullah, mendapati tertuduh, Toh Sia Guan, kini berusia 68 tahun, bersalah kerana membunuh di bawah Seksyen 300 (c) Kanun Keseksaan. Hukumannya sama ada mati atau penjara seumur hidup.
Tetapi Hakim Aedit menemui beberapa faktor "yang menolak hukuman gantung ke atas Toh", tulis beliau dalam alasan penghakiman pada Isnin lalu (11 Mei) bagi menjelaskan keputusannya.
Beliau telah menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Toh pada Mac lalu kerana menikam Encik Goh Eng Thiam yang berusia 52 tahun pada 9 Julai 2016.
Toh telah berhenti di luar sebuah kedai kopi di Geylang Lorong 23 di mana Encik Goh sedang bersarapan.
Ketika dia bertanya kepada Encik Goh apakah dia menjual ubat-ubatan Cina, mangsa menyumpahnya dan ekoran itu terjadi pergaduhan. Toh kemudian pergi untuk membeli pisau.
Dia kembali, mereka bergaduh lagi dan Encik Goh ditikam berkali-kali di bahagian atas badannya, termasuk bahagian atas lengan kanannya, yang terbukti membawa maut. Dia juga mengalami kecederaan di wajah dan jari.
Toh melarikan diri tetapi ditahan 12 hari kemudian.
"Kesan keseluruhan dari bukti-bukti berasingan membuktikan di luar keraguan yang munasabah bahawa kecederaan maut itu disebabkan oleh tertuduh, dan dia melakukannya dengan sengaja," kata Hakim Aedit ketika mendapati Toh bersalah setelah perbicaraannya pada Ogos lalu.
Hakim juga mengatakan keterangan Toh melebihi bukti objektif, seperti cara luka tikaman dan kelakuannya.
Peguam Toh Wong Seow Pin dan Dew Wong Li-Yen mendesak hakim untuk melepaskannya dari hukuman gantung, dengan mengatakan anak guam mereka bukanlah seorang yang tidak mempedulikan nyawa orang lain, ataupun seorang yang sangat ganas sehingga menyebabkan kemarahan masyarakat.
Cedera yang membawa kematian adalah luka tikaman tunggal yang dilakukan semasa pergaduhan itu, yang menyaksikan tertuduh berdepan dengan seorang yang lebih muda, kuat dan lawan yang lebih agresif, tambah mereka.
"Keadaan cukup mengerikan di tempat kejadian tidak harus menjejas keputusan", mereka berpendapat, menyatakan bahawa Toh memiliki taraf pemikiran atau IQ rendah.
Mereka juga menyatakan bahawa pihak pendakwaan, yang dipimpin oleh Timbalan Pendakwa Raya (DPP) Encik Eugene Lee, tidak meminta hukuman mati.
Hakim Aedit menerima bahawa Toh tidak tahu cedera itu membawa maut, baik semasa atau sesudah serangan itu, dan ini tidak menunjukkan pengabaian secara terang-terangan terhadap nyawa manusia.
Dia juga menyatakan, tidak seperti kes Kho Jabing, lelaki warga Sarawak yang dijatuhkan hukuman mati pada tahun 2015, tidak terbukti bahawa Toh bermaksud agar mangsa menderita sebanyak mungkin, atau dia melakukan pukulan yang tidak perlu setelah Encik Goh berhenti daripada memberikan reaksi.
"Tikaman itu dilakukan ketika si mati masih hidup dan membalas. Pergaduhan itu berlangsung hanya sekitar dua minit," kata hakim.
Toh juga tidak menunjukkan "tahap pertimbangan dan perencanaan yang tinggi, yang merupakan faktor yang menyokong hukuman mati" seperti dalam kes Chia Kee Chen 2018 yang disebut oleh hakim.
Hakim Aedit memperjelas kerangka kerja pelaksanaan kebijaksanaan hukuman di bawah Seksyen 302 (2) Kanun Keseksaan yang telah ditetapkan oleh sebaris kes-kes Mahkamah Rayuan.
"Pada hakikatnya, hukuman mati dijamin di mana tindakan pesalah itu menimbulkan kemarahan masyarakat, seperti dengan menunjukkan kekejaman atau pengabaian terang-terangan terhadap nyawa manusia.
"Ini adalah cara di mana pelaku bertindak yang menjadi tumpuan.
"Hukuman mati tidak diminta dalam keadaan di ini," katanya. - The Straits Times