SEJAK Nabi Adam as diajar nama-nama benda atau mengenal bahasa, bahasa manusia telah berkembang dengan banyaknya dan meluas di serata dunia. Ada bahasa yang mati tidak dituturkan lagi dan ada bahasa yang terus hidup dan berkembang.
Menurut laman Ethnologue Languages of the World, terdapat 7,139 bahasa yang masih digunakan pada masa ini (2021) dan telah digolongkan dalam 142 keluarga bahasa.