Filipina tutup sekolah, batal penerbangan ketika taufan Bualoi menghampiri Luzon

MANILA: Pihak berkuasa Filipina menutup sekolah dan membatalkan penerbangan pada 25 September selepas amaran ribut tropika kuat Bualoi yang dijangka menjadi taufan dan melanda hujung selatan pulau terbesar negara itu, Luzon, hanya beberapa hari selepas Taufan Ragasa meragut sekurang-kurangnya sembilan nyawa.

Pusat ramalan cuaca negara memberi amaran tentang banjir besar dan tanah runtuh, terutama di kawasan pergunungan. “Banjir meluas dan tanah runtuh di kawasan berbukit mungkin berlaku,” kata pegawai agensi kaji cuaca Filipina, Encik Benison Estareja, dalam satu taklimat.

Filipina secara purata dilanda 20 ribut dan taufan setiap tahun, menyebabkan jutaan penduduk di kawasan berisiko dalam keadaan terdedah kepada kemiskinan akibat bencana berulang.
Saintis pula mengingatkan, perubahan iklim yang dipacu aktiviti manusia menyebabkan ribut semakin kuat dan sukar diramal.

Amaran turut dikeluarkan mengenai risiko tinggi gelombang ombak berbahaya setinggi tiga meter di kawasan pesisir yang dijangka dilalui Bualoi. Pengawal Pantai Filipina memaklumkan kira-kira 1,500 orang terkandas di beberapa pelabuhan di wilayah Bicol. Ribuan penduduk masih belum pulang ke rumah selepas Taufan Ragasa minggu lalu memusnahkan kediaman di utara negara itu.

Ketua Agensi Pertahanan Awam, Encik Harold Cabreros, berkata hujan yang dibawa jalur luar ribut Bualoi berpotensi memburukkan keadaan banjir dan mencetuskan tanah runtuh baru di kawasan yang sudah tepu air. “Hujan ini berterusan dan boleh menyebabkan banjir serta tanah runtuh berulang, terutama di kawasan yang sudah terjejas,” katanya malam 24 September.

Dalam tragedi Ragasa, tujuh nelayan maut apabila bot mereka diterbalikkan ombak besar di wilayah Cagayan, sementara seorang lagi terbunuh akibat pokok tumbang. Di Benguet, tanah runtuh berpunca daripada taufan meragut nyawa seorang lelaki berusia 74 tahun dan mencederakan sekurang-kurangnya tujuh orang.

Presiden Filipina, Ferdinand Marcos Jr., memberi jaminan bantuan makanan, ubat-ubatan dan keperluan lain sudah dihantar ke kawasan yang dijangka dilalui Bualoi. “Pemerintah sudah menempatkan bantuan di lokasi strategik supaya boleh segera digerakkan,” kata beliau.

Ancaman ribut baharu dikeluarkan ketika kemarahan rakyat memuncak susulan skandal projek kawalan banjir palsu yang dilaporkan menelan berbilion peso dana awam. Insiden ini menambah kebimbangan mengenai keberkesanan sistem pengurusan bencana negara itu.

Di perairan timur Filipina, Bualoi dilaporkan bergerak ke arah barat laut dengan kelajuan 15 hingga 20 kilometer sejam dan kelajuan angin mencecah 133 kilometer sejam. Jabatan cuaca Filipina menjangka ia akan bertambah kuat apabila memasuki Laut China Selatan pada malam 26 September dan berpotensi mengancam kawasan Vietnam selepas meninggalkan Filipina.

Sementara itu, baki kesan Taufan Ragasa yang kini semakin lemah masih dirasai di utara Vietnam dengan hujan lebat dan angin sederhana. Pakar iklim serantau memberi amaran bahawa Laut China Selatan boleh mengalami empat hingga lima lagi ribut tropika menjelang hujung tahun, dua atau tiga daripadanya dijangka memberi kesan langsung ke Vietnam dan rantau Asia Tenggara.

“Risiko terbesar musim taufan kali ini ialah hujan ekstrem yang mencetuskan banjir kilat dan tanah runtuh,” kata Dr Truong Ba Kien dari Pusat Penyelidikan Meteorologi dan Iklim Vietnam.

Dengan ancaman ribut yang semakin kerap dan kuat, pihak berkuasa Filipina menyeru penduduk di kawasan berisiko agar berwaspada dan mematuhi arahan pemindahan jika dikeluarkan. “Kami mahu semua orang mendahulukan keselamatan dan berpindah jika diarahkan. Jangan tunggu sehingga saat akhir,” tegas Encik Cabreros. - Agensi berita