WHO: 'Pandemik Covid-19 masih belum berakhir'

GENEVA: Pandemik Covid-19 masih belum berakhir, demikian tegas Ketua Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) kelmarin, sambil memberi amaran terhadap tanggapan bahawa varian Omicron yang menular pantas adalah bebas risiko.

"Pandemik ini sama sekali jauh daripada berakhir," kata Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus kepada wartawan dari ibu pejabat WHO di Geneva.

Ketua agensi kesihatan PBB itu memberi amaran supaya tidak mengetepikan bahaya varian koronavirus Omicron sebagai ringan, yang telah menular begitu pantas di seluruh dunia sejak ia mula dikesan di selatan Afrika pada November lalu.

Varian Omicron bagi Covid-19 lebih mudah berjangkit daripada varian sebelumnya tetapi dikatakan tidak menyebabkan penyakit serius.

Perkara itu telah mencetuskan perdebatan tentang sama ada virus Covid-19 itu berada di ambang beralih daripada fasa pandemik kepada menjadi penyakit endemik yang boleh dilalui oleh manusia - dengan implikasi bahawa bahaya itu akan berlalu.

Namun WHO telah memberi amaran bahawa bilangan besar orang yang dijangkiti bermakna ramai orang masih jatuh sakit serius dan mati.

Peningkatan besar dalam kes, tanpa mengira tahap keseriusan varian individu, membawa kepada peningkatan yang tidak dapat dielakkan dalam kemasukan ke hospital dan bilangan kematian," kata pengarah kecemasan WHO, Dr Michael Ryan, dalam sidang akhbar itu.

Dr Tedros bersetuju.

"Omicron mungkin kurang serius, tetapi tanggapan bahawa ia adalah penyakit ringan amat mengelirukan," katanya.

"Jangan buat silap: Omicron telah menyebabkan kenaikan kemasukan ke hospital dan kematian, malah kes yang kurang teruk membanjiri kemudahan kesihatan."

Beliau berkata terdapat petunjuk bahawa lonjakan kes Covid-19 yang didorong Omicron mungkin mencapai kemuncak di beberapa negara.

Ini, katanya, "memberi harapan bahawa gelombang terbaru yang terburuk ini dapat diselesaikan, tetapi belum ada negara yang keluar dari masalah itu".

Dr Tedros berkata terdapat keperluan mendesak untuk menghapuskan tekanan yang terus meningkat ke atas sistem kesihatan, terutama di negara yang masih mempunyai kadar vaksinasi rendah.

"Sekarang bukan masa untuk berputus asa dan mengibarkan bendera putih," katanya.

"Kita masih boleh mengurangkan kesan gelombang semasa dengan ketara dengan berkongsi dan menggunakan alat kesihatan secara berkesan, dan melaksanakan langkah kesihatan awam dan sosial yang kami tahu berkesan."

Dr Maria Van Kerkhove, ketua teknikal WHO mengenai Covid, bersetuju, sambil menunjukkan bahawa kira-kira 45,000 kematian akibat penyakit itu masih didaftarkan di seluruh dunia setiap minggu. - AFP.