Ikon pop Singapura Anita Sarawak di Las Vegas?

Walaupun tidak muncul depan khalayak ramai selama lebih sedekad, ikon pop dan diva 70-an Singapura Anita Sarawak masih menarik minat media serantau.

Terkini muncul gambar Anita yang sudah berusia 72 tahun di samping suaminya yang merupakan warga Britain, Mohamad Mahathir Abdullah, pada 31 Disember.

Gambar ikon Singapura itu dipetik oleh abang angkatnya, bekas wartawan hiburan The New Straits Times (NST). Shuib Taib, dalam apa yang disifatkan oleh akhbar Malaysia sebagai foto “terbaru” – namun, tidak jelas bila sebenarnya gambar itu diambil.

Dalam catatan Instagram, bekas editor hiburan NST, Roslen Fadzil berkongsi foto itu disertai dengan petikan bagaimana beliau ditugaskan membantu seorang penganjur konsert untuk melibatkan Anita bagi satu acara konsert.

Beliau telah menghubungi Encik Shuib untuk menyampaikan mesej itu kepada Anita, yang kemudian membalas Encik Roslen dengan mengucapkan terima kasih melalui suaminya, Encik Mahathir, atas pelawaan itu.

Bagaimanapun, Anita menolak pelawaan tersebut, menjelaskan bahawa beliau telah pun bersara dengan kehidupan yang berbeza, lebih peribadi, dan selesa dengan situasi semasanya.

Siaran itu diambil dan dikongsi oleh media Malaysia termasuk Buletin TV3, Malaysia Bangkit, Rakyat Insight dan Berita Harian Malaysia dalam beberapa jam kemudian.

Seorang diva tahun 1970-an, Anita Sarawak atau nama sebenarnya Ithnaini Mohamed Taib – adalah nama terkenal di Singapura dan Malaysia dan mempunyai kerjaya yang menjangkau empat dekad.

Beliau pernah membuat persembahan di Las Vegas, Amerika Syarikat (AS) dari 1985 hingga 2001, dan kali terakhir berpangkalan di Kuala Lumpur, di mana beliau menjadi hos rancangan televisyen dari 2003.

Anita kemudiannya hilang daripada pandangan umum pada penghujung tahun 2010, menimbulkan spekulasi selama sedekad tentang keberadaannya setelah keluar dari dunia hiburan.

Pernah digelar “Asian Dynamite”, Anita berasal daripada keluarga seniman.

Bapanya ialah mendiang pelakon-pengarah S. Roomai Nor, dan ibunya Siput Sarawak ialah seorang pelakon terkenal semasa zaman kegemilangan pawagam Melayu pada tahun 1950-an dan 1960-an.

Penyertaan pertama Anita ke dalam industri adalah sebagai seorang pelakon – tetapi menyanyi adalah kelebihannya.

Beliau menyanyi dalam bahasa Inggeris, Melayu dan Mandarin dan lagu hitsnya termasuk Asmara (Love), Seksis (Sexist) dan kulit Sophisticated Lady dan Turn The Beat Around.

Pada Mac 2017, Anita telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Wanita Singapura, yang mengiktiraf sumbangan cemerlang wanita kepada negara. Pada masa itu, The Straits Times melaporkan bahawa beliau tinggal di Las Vegas dan hidup secara sederhana.

Pada 2022, Anita menghubungi Encik Shuib, yang mendedahkan bahawa Anita telah memberitahunya tentang beberapa peristiwa yang telah mengecewakannya sebelum meninggalkan dunia hiburan, menyebabkan beliau yakin inilah masa yang sesuai untuk berundur dan mengucapkan selamat tinggal kepada dunia hiburan.

Pada April, satu laporan akhbar ini memetik adik perempuan Anita, artis Noor Kumalasari, sebagai berkata bahawa kakaknya itu “masih sihat” dan perkahwinannya dengan suaminya masih berjalan lancar.

Noor berkata, Anita tidak akan kembali ke Singapura atau Malaysia, dan telah memutuskan untuk hidup sebagai orang biasa dan bukan artis di Amerika.