SEJAK awal tahun ini, sekurang-kurangnya 384 orang telah menjadi mangsa penipuan cinta Internet, kehilangan sekurang-kurangnya $15 juta.

Penipu dan mangsa biasanya akan berkawan di media sosial dan membina hubungan, kata polis dalam satu kenyataan pada Khamis (19 Mei).

Dalam kebanyakan kes, penipu akan mendakwa telah menghantar hadiah berharga kepada mangsa.

Mangsa kemudian akan menerima panggilan kononnya daripada kurier penghantaran, memaklumkan mereka bahawa bungkusan itu telah ditahan oleh pihak berkuasa.

Untuk memastikan barangan tersebut dapat dilepaskan, penipu akan meminta mangsa membuat pembayaran dalam talian ke akaun bank pihak ketiga.

Dalam kes lain, penipu akan meminta mangsa untuk memberikan bantuan kewangan.

Mangsa akan diminta untuk membeli kad hadiah dan berkongsi kod pengaktifan dengan penipu atau memindahkan wang ke akaun bank pihak ketiga.

Mangsa hanya akan menyedari mereka telah ditipu apabila mereka menghubungi Kastam Singapura untuk bertanya tentang caj penghantaran atau apabila mereka berasa curiga tentang pertemuan itu dan menghubungi polis untuk memeriksanya.

Pada 2020, terdapat 822 kes penipuan cinta Internet, peningkatan lebih 13 kali ganda daripada 62 kes yang dilaporkan pada 2011.

Polis menasihatkan orang ramai supaya mengambil langkah berjaga-jaga apabila berkawan dengan orang yang tidak dikenali dalam talian, dan jangan sekali-kali menghantar wang kepada orang yang mereka tidak kenali atau tidak pernah bertemu secara peribadi sebelum ini.

Mereka yang mempunyai maklumat tentang penipuan tersebut boleh menghubungi talian hotline polis di 1800-255-0000 atau menyerahkan maklumat tersebut dalam talian menerusi laman https://www.police.gov.sg/iwitness.

Untuk maklumat lanjut tentang penipuan, orang ramai boleh kunjungi laman www.scamalert.sg atau hubungi Hotline Anti-Scam di 1800-722-6688.