Jari patah bukan halangan, Martinez bantu Villa julang Liga Europa

ISTANBUL: Aston Villa menamatkan kemarau trofi selama tiga dekad dengan penuh bergaya setelah menundukkan Freiburg 3-0 dalam final Liga Europa.

Kemenangan pada 20 Mei di Istanbul itu menyaksikan Villa menjulang gelaran Eropah yang pertama setelah menanti selama 44 tahun.

Namun, kejayaan itu bermula dengan detik gementar sebelum wisel permulaan ditiup.

Penjaga gawang Villa, Emiliano Martinez, mendedahkan bahawa jari beliau patah ketika sesi memanaskan badan sebelum pasukannya bersua Freiburg.

Pemain Argentina itu mengalami kecederaan tersebut hanya beberapa minit sebelum perlawanan di Istanbul itu bermula, dan ia diperiksa oleh pakar fisioterapi. Namun, beliau tetap beraksi dengan cemerlang sepanjang perlawanan itu.

Nasib penjaga gawang berusia 33 tahun itu bertuah kerana benteng Villa tidak diuji hasil kecemerlangan rakan sepasukannya di barisan serangan.

Gol oleh Youri Tielemans, Emi Buendia dan Morgan Rogers memastikan trofi Liga Europa digenggam.

Bagaimanapun, Martinez tetap berjaya mempertahankan gawang Villa beberapa kali.

Beliau berkata: “Hari ini jari saya patah sewaktu sesi memanaskan badan, dan bagi saya, setiap perkara buruk pasti ada hikmahnya. Saya telah bermain bola sepak sepanjang hidup dan akan terus melakukannya.

“Patutkah saya risau? Sejujurnya, saya tidak pernah patah jari sebelum ini. Setiap kali saya menangkap bola, ia bergerak ke arah bertentangan. Namun, ini adalah cabaran yang perlu dilalui, dan saya bangga dapat mempertahankan gawang Aston Villa.”

Kecederaan itu juga tidak menghalang Martinez daripada menyertai sambutan kemenangan selepas perlawanan.

Beliau melompat ke arah penyokong Villa sebelum menjulang pengurusnya, Unai Emery, di atas bahunya.

Argentina pasti berharap agar kecederaan Martinez tidak terlalu serius memandangkan senarai skuad Piala Dunia mereka bakal diumumkan menjelang kejohanan yang akan berlangsung di Amerika Syarikat, Canada dan Mexico pada Jun 2026.

Penjaga gawang Villa itu kini telah memenangi setiap perlawanan peringkat akhir yang pernah disertai sepanjang kerjayanya.

Ini termasuk final Piala FA, final Piala Dunia, dua kejuaraan Copa America, dan yang terbaru, Liga Eropah.

Sementara itu, aksi Villa di Stadium Besiktas Park berjaya menyemarakkan lebih 10,000 penyokong Villa yang hadir.

Tielemans membuka tirai dengan tendangan voli yang bergaya, hasil rutin sepakan sudut yang ringkas dalam babak pertama perlawanan.

Kemudian, rembatan dari luar kotak penalti oleh Buendia menggandakan kedudukan Villa.

Akhirnya, gol ketiga Rogers memastikan kemenangan yang bersejarah itu untuk Villa. Gol jaminan tersebut turut diraikan oleh pemain gantian dan menyaksikan Emery melonjak dalam kegembiraan. – Agensi berita.