Perenang Tedd Chan cipta rekod kebangsaan pada debut Sukan Asia, mara ke final

Buat seketika selepas acara kelayakan 50 meter kuak lentang lelaki di Pusat Akuatik Tokyo pada 21 September, Tedd Chan dari Singapura mencatatkan rekod kebangsaan 24.97 saat untuk melayakkan diri ke final pada debut Sukan Asianya.

Pemuda berusia 16 tahun itu berkata: “Saya lihat masa itu, saya lihat 24 (saat), saya rasa, itu bukan nama saya, mustahil itu nama saya.

“Kemudian saya lihat semula, dan saya rasa, ya, itu memang nama saya.”

Kegembiraan dan rasa tidak percayanya dapat difahami kerana tiada warga Singapura pernah mencatatkan masa di bawah 25 saat dalam acara itu.

Sebelum perlumbaan itu, catatan terbaik Tedd sebelum ini adalah 25.52 saat yang dicapai pada Sukan Sekolah Kebangsaan (NSG) 2026.

Rekod kebangsaan lama sebelum ini iaitu 25.13 saat dipegang oleh Quah Zheng Wen pada Piala Dunia Fina di Moscow pada 2015.

Berenang dalam acara kelayakan terakhir, Tedd ditekan oleh Xu Jiayu dari China (24.64 saat), yang sudah pun memenangi 100 meter kuak lentang dengan rekod Sukan 51.98 saat pada 20 September, dan Yoon Ji-hwan dari Korea Selatan (24.74 saat).

Beliau menduduki tempat keempat secara keseluruhan dalam acara kelayakan, dengan seorang lagi peserta China, Wang Zicheng, mendahului Heat 2 dengan masa 24.80 saat. Wakil Singapura yang satu lagi, Julian Lee (26.51 saat), berada di tempat ketujuh dalam Heat 1 dan tamat ke-18 daripada 29 perenang secara keseluruhan.

Dalam final pada waktu malam, Tedd menamatkan perlumbaan di tempat kelapan dengan masa 25.37 saat, manakala Xu memenangi emas dengan masa 24.04 saat untuk satu lagi rekod Sukan, dengan rakan senegaranya, Wang (24.49 saat), dan Yoon dari Korea Selatan (24.54 saat) melengkapkan podium.

Pelajar Sekolah Anglo-Chinese (Bebas) (ACSI) itu berkata mengenai finalnya: “Rancangan perlumbaan sudah ada; segala-galanya sebenarnya dilaksanakan dengan baik. Masanya hanya tersasar sedikit, tetapi saya cuma mahu berseronok, dan itu yang saya lakukan. Ia merupakan pengalaman yang hebat dan saya cukup gembira dengan keputusan itu.

“Ia adalah beberapa bulan yang sukar mengimbangi pelajaran dan latihan, dan saya baru sahaja pulang daripada Kejohanan Renang Junior Pan Pacific di Canada pada Ogos. Saya menguruskannya dengan mengambil satu perkara pada satu masa, dan tidak tergesa-gesa. 

“Saya telah mengasah teknik pecutan saya dan sudah hampir setahun berlegar-legar sekitar tanda 25 saat, jadi rekod kebangsaan ini sebenarnya PB (catatan peribadi terbaik) yang besar dan saya amat bangga dengan diri saya.”

Remaja itu mula berenang pada usia empat tahun, mula bertanding pada usia tujuh tahun, dan menunjukkan potensi pecutannya apabila beliau memenangi emas 50 kuak lentang lelaki (25.79 saat) dan perak 50 meter gaya bebas (23.39 saat) pada Sukan Belia Asia 2025 di Bahrain.

Beliau turut menarik perhatian kerana nama penuhnya, Tedd Windsor Chan III, yang beliau jelaskan sebagai satu tradisi yang diwarisi daripada mendiang datuknya kepada bapanya, Junior, dan kemudian kepadanya, sebagai anak lelaki kedua.

Beliau menambah: “Datuk saya meninggal dunia pada 2025 dan saya masih ingat cuba melayakkan diri ke SEA Games, dan kini saya melakukan ini, untuknya.”