Anak gajah Sumatera diselamatkan di ladang sawit di Riau

JAKARTA: Pihak berkuasa Indonesia berjaya menyelamatkan seekor anak gajah Sumatera yang terpisah daripada ibunya di sebuah ladang kelapa sawit di wilayah Riau, Sumatera Barat, menurut pegawai agensi pemeliharaan tempatan.

Anak gajah jantan yang berusia kira-kira dua bulan itu ditemui bersendirian pada 10 Mac lalu selepas penduduk kampung memaklumkan kehadirannya kepada pihak berkuasa.

Menurut Encik Ujang Holisudin, pegawai dari Balai Besar Perlindungan Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau, gajah kecil itu dipercayai tertinggal daripada kumpulannya atau terpisah daripada ibunya.

“Kami mengesyaki anak gajah ini ditinggalkan oleh kumpulannya atau mungkin terpisah daripada ibunya,” kata Encik Ujang kepada AFP. “Ketika ditemui, dia berada dalam keadaan sendirian di tengah ladang sawit.”

Setelah menjalani pemeriksaan kesihatan, pihak berkuasa mengesahkan bahawa anak gajah tersebut berada dalam keadaan sihat. Ia kemudiannya dibawa ke Pusat Latihan Gajah milik BBKSDA di dekat ibu negeri wilayah, Pekanbaru.

Setakat ini, pihak pemuliharaan sedang memantau kawasan sekitar untuk mengenal pasti sekiranya kumpulan gajah itu masih berada berdekatan, dengan harapan anak gajah itu dapat disatukan semula dengan keluarganya.

“Kami sangat berharap kumpulan gajah itu dapat dikesan supaya anak ini boleh dipertemukan semula dengan keluarganya. Itu harapan utama kami,” ujar Encik Ujang lagi.

Gajah Sumatera merupakan subspesies gajah Asia yang sangat terancam dan disenaraikan sebagai spesies kritikal oleh Tabung Alam Sedunia (WWF), dengan hanya sekitar 2,400 hingga 2,800 ekor yang masih hidup di dunia.

Populasi mereka terus menurun akibat pemburuan haram yang mensasarkan gading mereka untuk dijual di pasaran gelap.

Selain pemburuan, gajah Sumatera juga berdepan ancaman besar akibat penyusutan habitat semula jadi mereka akibat penebangan hutan secara besar-besaran, termasuk untuk projek pertanian dan perladangan seperti kelapa sawit.

Situasi ini menyebabkan konflik antara manusia dan gajah semakin meningkat, malah beberapa kes keracunan gajah turut dilaporkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
“Kalau kita tidak bertindak segera, kita mungkin kehilangan satu lagi spesies penting dari bumi ini,” tegas Encik Ujang. - AFP