Ketua jurulatih, pemain NBA didakwa libat dalam pertaruhan sukan haram

FLORIDA: Seorang pemain dan jurulatih Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan (NBA) adalah antara berpuluh-puluh individu yang ditangkap sebagai sebahagian daripada siasatan menyeluruh Biro Siasatan Federal (FBI) ke atas pertaruhan sukan haram dan permainan poker yang dimanipulasi dan berkaitan dengan mafia.

Pemain Miami Heat, Terry Rozier dan Ketua Jurulatih Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, telah dinamakan pendakwa raya persekutuan dalam dua dakwaan berasingan pada 23 Oktober.

Rozier, 31 tahun, antara enam orang yang ditangkap atas dakwaan penyelewengan pertaruhan, termasuk pemain NBA lain yang mungkin telah memalsukan kecederaan untuk mempengaruhi pasaran perjudian.

NBA berkata dalam satu kenyataan bahawa Rozier dan Billups telah diarahkan bercuti dan liga itu telah bekerjasama dengan pihak berkuasa dalam siasatan tersebut.

Salah satu kes yang didedahkan melibatkan dakwaan menipu dalam permainan poker berisiko tinggi yang dikendalikan anggota mafia.

Skim penipuan yang rumit itu mengaut keuntungan lebih daripada AS$7 juta ($9.1 juta) daripada permainan yang dimanipulasi, kata pendakwa raya.

Kes lain pula berkisar pertaruhan pada permainan bola keranjang, yang didakwa dibuat menggunakan maklumat orang dalam, berdasarkan laporan kecederaan.

Billups, 49 tahun, telah dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Bola Keranjang Memorial Naismith pada 2024.

Beliau membina kerjaya dalam NBA selama 17 tahun, termasuk memenangi kejuaraan bersama Detroit Pistons 2004, serta berkhidmat bersama Boston Celtics, Denver Nuggets, LA Clippers dan pasukan lain.

Mereka yang terlibat dalam gelanggang poker mendakwa bahawa orang kaya dijemput ke “permainan yang dimanipulasi” dengan bekas atlet profesional terkenal menerima sebahagian daripada hasil penipuan.

Satu permainan sedemikian, pada April 2019 di Las Vegas, didakwa melibatkan Billups dan menggunakan peranti yang digambarkan sebagai “mesin pengacau yang dimanipulasi” yang diubah suai secara rahsia.

FBI berkata seorang mangsa telah ditipu sebanyak AS$50,000 dalam permainan itu.

Peguam Billups, Encik Chris Heywood, berkata: “Dia (Billups) akan melawan dakwaan ini bagi mempertahankan kerjayanya,” tambah Encik Heywood. – Agensi berita.