Salman Rushdie kongsi detik ditikam sehingga buta sebelah mata

MAYVILLE (Amerika Syarikat): Penulis novel terkenal Salman Rushdie tampil memberikan keterangan pada 11 Februari di mahkamah mengenai serangan ganas yang hampir meragut nyawanya pada Ogos 2022.

Serangan tersebut menyebabkan beliau buta sebelah mata dan mengalami kecederaan serius di leher dan badan.

Encik Rushdie, pengarang buku kontroversi The Satanic Verses, menggambarkan detik menakutkan apabila seorang lelaki, Hadi Matar, 23 tahun, menyerangnya dengan pisau ketika beliau sedang bersedia untuk berucap di sebuah acara seni di New York.

“Saya sedar ada seseorang berlari ke arah saya dari sebelah kanan,” katanya. “Saya hanya nampak dia pada saat akhir sebelum saya diserang bertubi-tubi.”

Encik Rushdie menjelaskan bagaimana pisau tersebut menembusi mata kanannya, menyebabkan kesakitan luar biasa.

“Ia sangat menyakitkan sehingga saya menjerit. Saya ingatkan saya akan mati,” katanya, sambil menambah beliau dikelilingi “kolam darah” sebelum dibawa keluar dari lokasi kejadian dengan pengusung dan diterbangkan ke hospital.

Encik Rushdie, kini berusia 77 tahun, menceritakan kecederaan yang dialaminya termasuk saraf optik mata kanan yang terputus, leher yang terbelah dalam hingga memerlukan stapel logam untuk menyambungnya, serta luka pada hati dan usus kecilnya.

“Mata saya terpaksa dijahit tertutup untuk membolehkannya melembapkan semula. Prosedur itu sangat menyakitkan – saya tak syorkan kepada sesiapa,” katanya sambil berjenaka kecil.

Beliau juga menunjukkan kepada mahkamah bagaimana tangannya mengalami kecederaan ketika cuba mempertahankan diri.

“Bagaimana anda memerah ubat gigi ke atas berus dengan hanya satu tangan?” ujarnya.

Encik Rushdie turut berkongsi kata-kata pertamanya selepas pulih dari trauma: “Saya boleh bercakap,” yang mendapat reaksi tawa kecil dari para juri.

Kejadian ini berlaku di hadapan ratusan penonton, termasuk pekerja acara dan tetamu yang bertindak pantas untuk menahan Matar. Seorang kakitangan acara, Encik Jordan Steves, menceritakan detik beliau nekad menyerbu ke arah penyerang dengan penuh tenaga untuk membantu menahannya.

Seorang lagi saksi, Cik Deborah Moore Kushmaul, mengambil pisau yang ditinggalkan dan menyerahkannya kepada pihak polis.

Matar, warga Amerika keturunan Lebanon, didakwa menikam Encik Rushdie kira-kira 10 kali dengan pisau sepanjang enam inci.

Di mahkamah, Matar berulang kali mengisytiharkan, “Palestin akan bebas,” namun tidak menunjukkan sebarang reaksi ketika Encik Rushdie memberikan keterangannya.

Encik Rushdie telah lama menjadi simbol perjuangan kebebasan bersuara sejak penerbitan The Satanic Verses pada 1988, yang mencetuskan fatwa dari Iran yang menyeru pembunuhannya atas dakwaan menghina Islam.

Selepas fatwa itu, Encik Rushdie hidup dalam persembunyian di London selama sedekad sebelum menjalani kehidupan lebih normal di New York.
Bagaimanapun, kes ini kembali mencetuskan perdebatan mengenai kebebasan bersuara dan sensitiviti agama.

“Rushdie bukan sekadar seorang novelis. Beliau adalah simbol keberanian dalam mempertahankan kebebasan bersuara,” kata seorang pemerhati mahkamah.

Beliau turut melancarkan buku memoir bertajuk Knife tahun lalu, yang merakam pengalaman hampir mati dalam serangan tersebut.

Dalam kenyataan terakhirnya di mahkamah, Encik Rushdie menekankan bahawa kebebasan bersuara harus dilindungi walaupun berdepan risiko. “Kebebasan bersuara bukanlah sesuatu yang boleh dirunding. Ia adalah hak asasi yang mesti dipertahankan, walau apa pun harganya,” katanya.

Menceritakan pengalamannya yang hampir meragut nyawa, Encik Rushdie menutup keterangannya dengan penuh makna:

“Kesakitan yang saya lalui adalah bukti bahawa kata-kata boleh menjadi senjata yang lebih tajam daripada pisau. Namun, saya percaya, kita tidak boleh tunduk kepada ketakutan.” – Agensi berita.