Nikmati keindahan alam dengan penuh selesa di Kuching, Sarawak

Jika anda sedang mencari percutian ringkas yang membolehkan anda menikmati keindahan alam semula jadi tanpa mengorbankan keselesaan, izinkan saya berkongsi pengalaman saya ke Kuching, Sarawak!

Saya begitu teruja diberi peluang melawat Kuching dan membayangkan sebuah bandar yang penuh dengan kucing.

Namun, sepanjang lawatan saya, meskipun terdapat pelbagai patung kucing, saya hanya terlihat seekor kucing jalanan sahaja. 

Apabila saya bertemu dengan pemandu pelancong, beliau memberitahu saya bahawa sebenarnya, terdapat banyak kisah di sebalik nama “Kuching” itu, yang bukan sahaja berkaitan dengan kucing. 

Istilah ‘Ku-ching’ bermaksud ‘perigi lama’ dalam bahasa Mandarin dan menurut cerita setempat, terdapat deretan perigi di sepanjang Sungai Sarawak yang menjadi sumber air bagi penduduk tempatan.

Pengunjung boleh bersantai di tepi sungai yang indah, atau menaiki sampan atau perahu tambang untuk menyeberangi sungai.

Untuk menikmati panorama Sungai Kuching dari sudut lebih tinggi, pelawat boleh mengunjungi jambatan ikonik Darul Hana, sebuah jambatan berbentuk huruf ‘S’ yang merentasi Sungai Sarawak.

Di sini, anda boleh berjalan sambil menyaksikan pemandangan sungai yang memukau.

Ia juga menjadi lokasi idaman untuk berkelah kerana dilengkapi pondok berbumbung yang dilindungi daripada hujan.

Sekitar Sungai Sarawak juga menempatkan banyak tarikan budaya.

Berdekatan kawasan sungai, khususnya sepanjang Jalan Main Bazaar, terdapat pelbagai kedai menjual kek lapis Sarawak serta pakaian tradisional.

Kek lapis Sarawak cukup terkenal dengan pelbagai perisa unik, antaranya coklat keju, keju red velvet dan tiramisu.

Di kawasan sama, saya juga membeli cenderamata seperti alas cawan bercorak kucing, selain barangan kecil comel seperti magnet.

Di Jalan Carpenter pula, terdapat kedai kraftangan yang menjual hasil kerja tangan unik oleh tukang seni tempatan.

Selepas penat membeli-belah, anda boleh menjamu selera di The Lamin, sebuah restoran yang menyajikan hidangan tradisional Kuching dengan suasana seakan makan di rumah.

Antara menu terbaik mereka ialah terung asam pedas menggunakan terung dayak (atau terung asam), hidangan resipi istimewa masyarakat pribumi Sarawak.

Bagi pencinta alam, destinasi wajib ialah Pusat Hidupan Liar Semenggoh, di mana anda berpeluang melihat dan memberi makan kepada orang utan liar yang hidup bebas.

Pusat ini terletak kira-kira 24 kilometer dari Bandaraya Kuching dan boleh dikunjungi dalam masa sekitar 15 hingga 20 minit.

Oleh kerana tiada perkhidmatan bas langsung ke pusat itu, pengunjung disarankan menggunakan teksi atau khidmat e-panggilan atau ‘e-hailing’.

Jarak dari pintu masuk itu ke tempat memberi makan kepada orang utan sejauh kira-kira 1.6 kilometer.

Pengunjung boleh menaiki kereta ‘buggy’ elektrik selama lima minit dengan tiket yang boleh dibeli di pintu masuk, atau memilih untuk berjalan kaki yang mengambil masa sekitar 30 minit.

Terdapat juga laluan untuk memberi makan orang utan sepanjang kira-kira 200 meter.

Waktu lawatan adalah dari 8 hingga 10 pagi, serta dari 2 hingga 4 petang, setiap Isnin hingga Ahad.

Masa untuk memberi makan pula berlangsung dari 9 hingga 10 pagi, serta dari 3 hingga 4 petang.

Di sini juga terdapat kafe dan kedai cenderamata dan saya sendiri membeli beberapa kemeja-T bercetak orang utan sebagai buah tangan.

Selain tarikan seperti Pusat Hidupan Liar Semenggoh, Kuching juga menjadi tuan rumah kepada pelbagai acara dan festival sepanjang tahun, seperti Rainforest World Music Festival (RWMF) dan What About Kuching Festival.

Antara pengalaman paling menyeronokkan ialah penginapan saya di Hilton Kuching.

Setiap hari, saya disambut dengan pelbagai snek dan pencuci mulut termasuk coklat dan kek yang disediakan pihak hotel.

Pernah sekali saya pulang ke bilik dan menemui enam coklat mewah yang dihidang dalam kotak kayu, dengan perisa seperti kacang hazel, Inpaxion (buah markisa dalam coklat putih), Lacey Sesame (ganache susu dengan feuilletine, atau krep rangup yang dihancurkan, berperisa bijan manis), tofi, oren dan Niko-bean (ganache matcha bersama kacang merah).

Hilton Kuching juga terletak berhadapan Sungai Sarawak dan menawarkan pemandangan indah dari bilik penginapan.

Setiap pagi, saya bangun dengan panorama sungai yang berkilauan.

Berita Minggu (BM) turut diberi peluang mengikuti lawatan eksklusif ke Hilton Kuching, termasuk melihat bilik suite mewah dan luas, gimnasium dengan kelengkapan bagi senaman pilates, bilik sauna, serta kemudahan mesra keluarga.

Terdapat juga Kid’s Club yang mana terdapat sebuah perpustakaan kanak-kanak, permainan dan kegiatan yang dikendali kakitangan terlatih, membolehkan ibu bapa berehat di kolam renang yang terletak di sebelah Kid’s Club tersebut.

Satu acara makan malam istimewa diadakan bagi mengakhiri lawatan media ini, sambil dihiburkan dengan tarian tradisional Sarawak.