Fakta dan mitos bertemu dalam pameran animasi Muzium Negara

Dalam salah satu mitos popular dalam cerita rakyat Melayu, perubahan pasang surut air laut dikaitkan dengan seekor ketam besar yang tinggal di antara akar pokok ajaib bernama pauh janggi. 

Pokok ini terletak di atas ‘pusat tasek’ – istilah dalam cerita rakyat bagi menggambarkan lubang di dasar lautan – dan kononnya, pergerakan ketam itu keluar masuk melalui lubang itulah yang menyebabkan air laut pasang dan surut.

Mitos itu akan menjadi salah satu cerita yang dipersembahkan melalui animasi di Shaw Foundation Glass Rotunda, Muzium Negara Singapura, yang dibuka semula pada 8 Ogos selepas ditutup pada Oktober 2024 untuk kerja-kerja ubah suai, lapor The Straits Times (ST).

Rotunda merujuk pada seni bina bangunan atau bilik yang bentuknya bulat dengan bumbung berbentuk kubah.

Pameran tetap baru di rotunda kaca itu, Singapore Odyssea, mengisahkan sekitar 700 tahun sejarah Singapura, yang mencapai kemuncaknya dalam zon peralihan antara rotunda itu dengan Galeri Sejarah Singapura.

Selain pauh janggi, tiga mitos lain turut dipersembahkan dalam zon ini: Sang Nila Utama, putera Palembang yang dikatakan menamakan Singapura; serangan ikan todak yang memberi nama Bukit Merah; dan Raja Chulan, raja negeri Chola yang dikatakan telah meneroka perairan berhampiran Singapura dengan loceng penyelam (‘diving bell’).

Pengarah Kreatif, Singapore Odyssea, Encik Brian Gothong Tan, berkata pameran itu menggabungkan mitos kerana ia merupakan nadi sesebuah tamadun. 

Encik Brian Tan, yang filem eksperimennya, Waking The Fluorescent Lion, telah ditayangkan di rotunda itu pada pesta pembukaan Muzium Negara pada Disember 2006, berkata Singapore Odyssea melangkaui pandangan kolonial tradisional dengan menggabungkan sejarah kelautan purba dan mitos.

Kurator Utama di Muzium Negara, Cik Priscilla Chua, menambah: “Mitos sudah lama wujud sebelum sejarah direkodkan.

“Sebelum tulisan bermula, ia membantu masyarakat memahami persekitaran mereka dan mengenal diri mereka, baik pada masa lalu mahupun kini.”

Menurut Cik Chua, Singapore Odyssea direka untuk menjadi pengalaman multimedia yang menyeluruh yang mencipta “pembentangan visual yang memberikan inspirasi mengenai sejarah Singapura”, dengan penekanan pada pelihatan. 

“Ia bertujuan memberikan pengalaman, bukannya artifak,” kata Cik Chua.

“Kami mahu pengunjung rasai pengalaman ringkas sejarah Singapura selama 30 minit, sebelum mereka memasuki Galeri Sejarah Singapura untuk melihat objek sebenar yang menggambarkan sejarah negara.”

Pembukaan semula rotunda kaca itu menandakan fasa pertama pembaharuan galeri tetap NMS.

Galeri Sejarah Singapura akan ditutup selepas 16 November untuk pengubahsuaian selama setahun, manakala lima galeri di tingkat dua, yang ditutup pada 2023 bagi penambahbaikan, dijangka dibuka semula pada 2026.

Pengarah Seni dan Reka Bentuk, Singapore Odyssea, Cik Melissa Chan, berkata pameran itu dimulakan dengan pertunjukan hubungan kelautan Singapura dengan dunia melalui sebuah sfera LED baru yang mewakili bumi. 

Merujuk pada pameran sebelumnya di rotunda itu, Story Of The Forest, yang direka oleh firma Jepun teamLab dan dipamerkan dari 2016 hingga 2024, Cik Chan berkata perubahan fizikal utama hanyalah sfera baru dalam Singapore Odyssea, yang membantu menonjolkan geometri dan struktur rotunda itu.

Selepas berjalan di bawah sfera tersebut, pengunjung akan menuruni sebuah cerun, sambil melihat tayangan yang menggambarkan sejarah Singapura secara terbalik mengikut kronologi.

Pengarah multimedia pameran baru itu, Encik Joshua Tan, berkata konsep itu membolehkan pengunjung berasa mereka sedang menggali lebih dalam ke masa lalu, sementara perjalanan menuruni cerun membawa idea penggalian.

Dalam menggubal penceritaan bagi tayangan di bahagian itu, Encik Brian Tan berkata pasukannya melihat ‘titik-titik trauma’ dalam sejarah Singapura, seperti pemisahan dari Malaysia serta penjajahan. 

Di hujung cerun, pengunjung akan memasuki ruang dalam rotunda itu untuk melihat paparan ringkas sejarah Singapura, sebelum bergerak ke zon peralihan yang memaparkan empat mitos tersebut.

Encik Joshua Tan berkata walaupun visual yang dipaparkan di zon itu adalah animasi, artis mendapatkan inspirasi mereka daripada contoh kehidupan sebenar. 

Sebagai contoh, katanya, pasukan itu berjalan di kawasan pasang surut sebenar untuk menggubal animasi bagi zon peralihan, di mana mereka memaparkan pauh janggi sebagai tumbuhan bakau.

Spesies tempatan seperti penyu karah atau penyu sisik, ubur-ubur pita dan ikan belacak berbintik emas turut disertakan dalam reka bentuk mereka.

Menurutnya, ia menjadikan pameran itu gabungan antara mitos dengan realiti. 

Menurut Encik Brian Tan penggambaran kehidupan liar mendorong pengunjung merenung kembali hubungan manusia dengan alam sekitar, terutama kerana Singapura telah kehilangan banyak landskap semula jadi semasa era kolonial.

Sebuah lagu asal yang menggabungkan rakaman bunyi dari sekitar Singapura telah dicipta untuk Singapore Odyssea. 

Pereka Bunyi Utama pameran itu, Encik Zahin Anwari, berkata lagu tersebut turut memaparkan penyanyi dari jauh seperti Bulgaria dan Mesir, yang dipilih kerana keunikan suara mereka.

Cik Chua berharap pengalaman “kembali ke masa lalu” yang ditawarkan oleh rotunda itu akan merangsang rasa ingin tahu pengunjung mengenai sejarah Singapura. 

“Konsep pengembaraan masa sentiasa menarik kerana misteri dan keseronokannya. Itulah pengalaman yang kami ingin berikan,” katanya.