Italy atasi Israel untuk kekalkan saingan dalam kelayakan Piala Dunia

DEBRECEN (Hungary): Italy menewaskan Israel 5-4 dalam satu aksi kelayakan Piala Dunia mendebarkan di Hungary pada 8 September.

Dalam perlawanan tersebut, Italy menjaringkan dua gol sendiri, ‘bangkit’ dua kali, malah dibolosi gol penyamaan pada lewat permainan.

Namun, pasukan itu tetap meraih kemenangan untuk kekal dalam persaingan dalam kedudukan Kumpulan I.

Italy sebelum ini mencatat kemenangan sulung di bawah pengurus baru, Gennaro Gattuso, apabila menewaskan Estonia 5-0 pada 5 September.

Walaupun persembahan pasukan itu agak hambar menentang Israel, ia tetap meraih kemenangan, lapor The Straits Times (ST).

Kemenangan tersebut meletakkan Italy di tangga kedua kumpulan dengan sembilan mata, mengatasi Israel melalui perbezaan gol dengan baki satu perlawanan.

Pasukan itu kini hanya tiga mata di belakang Norway yang telah bermain empat perlawanan.

Pasukan teratas setiap kumpulan layak ke pusingan akhir Piala Dunia 2026, manakala pasukan yang menduduki tempat kedua masih ada peluang namun perlu melalui pusingan timbal balik, iaitu perlawanan penentuan untuk layak ke pusingan akhir.

Italy hampir ketinggalan pada minit keempat apabila Gianluigi Donnarumma tertumbuk bola ke gawang sendiri daripada sepakan sudut, namun pemain Israel, Stav Lemkin, didapati mengasarinya.

Bagaimanapun, Israel mendahului perlawanan pada minit ke-16 apabila Manuel Locatelli tertendang bola masuk ke gawang sendiri, tetapi Moise Kean menyamakan kedudukan 1-1 dalam separuh masa pertama.

Dor Peretz meletakkan Israel di hadapan semula pada minit ke-52, namun Kean menjaringkan gol keduanya hasil hantaran Mateo Retegui untuk menjadikan kedudukan 2-2.

Italy kelihatan bakal mengecap kemenangan apabila Matteo Politano dan Giaomo Raspadori menjadikan kedudukan 4-2, tetapi jaringan sendiri Alessandro Bastoni pada minit ke-87 memberikan Israel harapan.

Israel menyangka mereka berjaya meraih keputusan seri apabila Dor Peretz menanduk masuk bola melepasi Donnarumma dari jarak dekat pada minit ke-89, tetapi aksi mendebarkan itu belum berakhir.

Dengan perlawanan baru masuk ke masa tambahan, satu rembatan dari luar kotak penalti oleh Sandro Tonali menewaskan penjaga gol Israel untuk memberi kemenangan 5-4 kepada Italy, sekali gus membolehkannya terus bersaing untuk layak ke Piala Dunia 2026. – Agensi berita.