Kes remaja maut di gelanggang bola keranjang: Penjaga payah lupa, anggap arwah persis anak kandung

Selama bertahun-tahun lamanya, Cik Rahimah Lee Abdullah dan suaminya, cuba mendapatkan anak, tetapi nasib tidak menyebelahi mereka.

Jadi apabila Mohd Ridwan muncul dalam hidup mereka pada 2004, pasangan itu merasa diberkati. Dia dilahirkan di Bintan, sebuah pulau Indonesia yang terletak kira-kira 45 minit perjalanan menaiki feri.

Cik Rahimah berkata mereka tidak pernah sempat mengambil bayi itu secara rasmi sebagai anak angkat, tetapi bagi pasangan itu, dia adalah anak mereka sendiri. Budak lelaki itu menjadi warga negara Singapura pada September 2004.

Dia adalah anak tunggal mereka, dan mereka adalah ibu bapanya.

Ketika ditemui The Straits Times (ST) di flat tiga bilik mereka di Bedok pada 12 November, Cik Rahimah, 66 tahun, berkata: “Dia adalah anak tunggal saya. Saya sangat menyayanginya. Ibu mana yang tak sayang anak-anaknya?”

Remaja itu menyayangi pasangan itu. Dia memanggil Cik Rahimah “mummy” dan suaminya “ayah”.

Dia berjaya di sekolah, kerap mendapat A di Institut Pendidikan Teknikal (ITE) Kolej Central dan mempunyai impian untuk menjadi juruterbang.

Tetapi riwayatnya berakhir pada Julai 2021 ketika bermain bola keranjang bersama rakan-rakannya di gelanggang berhampiran Blok 18 Bedok South Road.

Selepas melontar bola keranjang itu, struktur papan belakang bola keranjang jatuh dan membunuhnya. Dia baru berusia 17 tahun.

Sejak tragedi itu, Cik Rahimah sukar untuk melihat gambar Ridwan. Beliau sangat menghargai hadiah yang diberikannya, termasuk loket mutiara bernilai $50 yang diterimanya sempena Hari Ibu pada 2021.

Cik Rahimah bekerja syif malam sebagai petugas pam, sementara suaminya mengendalikan gerai makanan.

Menurutnya, beliau disahkan menghidap sejenis penyakit tetapi enggan mengulas lanjut.

Pada April 2025, Cik Rahimah dan seorang saudara suaminya menyelesaikan saman sivil mengenai kematian Ridwan terhadap Majlis Bandaran East Coast (ECTC) dan firma perkhidmatan hartanah, EM Services.

Mereka telah memfailkan kes pada Julai 2024 untuk menuntut $150,000 daripada kedua-dua pihak. Perkara itu diselesaikan dengan jumlah yang tidak didedahkan.

Pada mulanya, mereka tidak berhak untuk memfailkan tuntutan, kerana mereka hanya penjaganya sahaja.

Namun, Cik Rahimah dan suaminya perlu membuktikan hubungan mereka dengan Ridwan. Peguam mereka, Encik Thirumurthy Ayernaar Pambayan dari Murthy & Co, telah membuat permohonan kepada Mahkamah Negara.

Peguam itu berkata: “Saya meyakinkan Hakim mereka berada dalam kedudukan sebagai ibu bapa kerana apa yang telah mereka lakukan selama ini, dan (Ridwan adalah) satu-satunya anak mereka.”

Peguam K. Anparasan dan Grace Tan dari WhiteFern bertindak bagi pihak ECTC, manakala Civic Legal mewakili EM Services.

Apabila Cik Rahimah diberitahu pada 2004 bayi lelaki yang lahir di Bintan mungkin akan diambil sebagai anak angkat, beliau mempunyai firasat bayi itu akan menjadi anak mereka.

Ibu bapa kandung bayi itu telah menyerahkannya kepada jagaan rakan-rakan suami Cik Rahimah.

“Saya beritahu suami saya, kita tidak boleh mempunyai bayi kita sendiri... Mengapa tidak kita mengambilnya sebagai anak angkat?’” kata Cik Rahimah.

Pasangan itu berangkat ke Tanjung Pinang dan melihat bayi itu buat kali pertama. Bayi itu baru berusia sebulan.

“Dia sangat comel. Kulit dan matanya cerah. Saya sayang dia. Saya kata kepadanya, kau sekarang anak saya,” cerita Cik Rahimah.

Nama asalnya bermaksud “diberkati”, itulah yang mereka rasakan.

Namun, bayi itu tidak dapat dibawa pergi kerana penyakit kuning, jadi Cik Rahimah dengan sabar menunggu di Singapura, dan membayar biaya pakaian dan susunya.

Beliau dan suaminya membawanya ke Singapura beberapa bulan kemudian, dan budak lelaki itu menjadi warga negara Singapura pada tahun yang sama.

Mereka ingin mengambilnya sebagai anak angkat secara rasmi, tetapi tidak dapat berbuat demikian kerana ibu kandung Ridwan tidak dapat ditemui.

Ibu bapa kandungnya disenaraikan dalam dokumen rasmi sebagai “Abdul Rahim Bin Othman” dan “Hati”.

Encik Thirumurthy, yang telah mereka kenali selama beberapa tahun, membantu Cik Rahimah dan suaminya memohon penjagaan. Ia membolehkan mereka menjaga anak itu.

Ridwan membesar menjadi seorang budak lelaki yang bijak dan berdikari, kata Cik Rahimah.

Cuti sekolah sentiasa istimewa - mereka bersama-sama mengunjungi Legoland di Malaysia.

Ridwan memenangi pingat di sekolah rendah untuk bola keranjang dan meraih tempat kedua dalam kohortnya, dalam aliran Normal (Teknikal) di Sekolah Menengah Bedok View.

Dari Menengah Dua hingga Menengah Tiga, dia menerima pelbagai anugerah pencapaian akademik untuk Matematik, Aplikasi Komputer, Bahasa Inggeris dan Muzik. Pada 2020, dia memenangi Anugerah Pelajar Teladan Bedok View.

Apabila dia mendaftar di ITE Kolej Central untuk mempelajari jurusan avionik aeroangkasa, dia mengekalkan purata nilai gred 3.7 dan mencapai A dalam tiga modul pada penggal terakhirnya.

“Saya bertanya kepadanya sama ada dia mahu menjadi seperti ayahnya yang bekerja di gerai makanan? Dia berkata, ‘Tidak. Saya mahu jadi juruterbang,’” kata Cik Rahimah.

Setiap hari selepas sekolah, Ridwan akan bermain di gelanggang bola keranjang berhampiran Blok 18 Bedok South Road, bersama rakan-rakannya dan pulang ke rumah kira-kira 8 malam.

Pada 26 Julai 2021, dia terlewat. Berlaku kemalangan di gelanggang kira-kira 8.45 malam, apabila sebuah struktur bola keranjang jatuh menimpa remaja itu.

Cik Rahimah hanya mengetahui tentang kemalangan itu apabila polis tiba di flatnya.

Ridwan dikejarkan ke Hospital Besar Changi, dengan paramedik melakukan resusitasi di dalam ambulans. Tetapi dia tidak dapat diselamatkan.

Cik Rahimah berkata: “Selama seminggu... saya tidak dapat makan. Saya sangat sedih apabila melihat gambarnya dan teman wanitanya.

“Saya berasa sangat sedih dan risau tentang apa yang akan berlaku kepada kami (Cik Rahimah dan suaminya) apabila kami tua – tiada siapa yang akan menjaga kami,” katanya lagi.

Siasatan koroner terhadap kematian Ridwan telah dibuka pada 10 November 2025.

Mahkamah mendengar beberapa kelemahan keselamatan menyumbang kepada tragedi itu, termasuk ketiadaan jurutera profesional semasa pemasangan struktur itu.

Gelung bola keranjang juga terjejas, kerana penyiasat mendapati kerosakan itu berlaku di tempat di mana terdapat kimpalan. Terdapat juga kekurangan tetulang untuk memastikan struktur itu stabil.

Cik Rahimah belum memaklumkan ibu bapa kandung Ridwan tentang kematiannya, kerana rumah asal ibu bapa itu di Tanjung Pinang telah dijual dan tiada siapa yang tahu di mana mereka berada.

Cik Rahimah berkata beliau sering bermimpi tentang Ridwan. Mimpi itu biasanya melibatkan perjalanan ke Legoland.

Pasangan itu telah mengeluarkan cadar daripada tilam anak lelaki mereka, dan pingat sekolahnya telah disimpan di dalam kotak.

Walaupun barang-barangnya telah disimpan, beliau masih memastikan lampu biliknya menyala.

“Jadi roh anak saya akan berada di sana dan kekal bersama kami,” katanya.