Kesan pilihan raya AS terhadap masa depan Timur Tengah

WASHINGTON: Amerika Syarikat telah melalui beberapa minggu terakhir memujuk Israel agar tidak melancarkan serangan terhadap kemudahan minyak atau nuklear di Iran.

Ia bimbang tindakan itu akan memburukkan lagi keadaan dan menggugat kestabilan rantau tersebut.

Menjelang Pilihan Raya Presiden Amerika Syarikat yang semakin hampir, usaha itu menunjukkan bahawa pentadbiran Presiden Joe Biden ingin mengelakkan sebarang konflik yang boleh memberi kesan negatif kepada kedudukan politiknya.

Pada lewat Oktober, serangan terhad oleh Israel memberi sedikit ruang kepada rantau itu untuk berundur daripada jurang krisis.

Namun, peluang itu mungkin tidak bertahan lama, kerana hasil pilihan raya Amerika akan menjadi titik tolak bagi tindakan Perdana Menteri Israel, Encik Benjamin Netanyahu, di Gaza dan Iran.

Menurut Brigadier Jeneral Simpanan Amir Avivi, yang juga bekas Timbalan Komander Pasukan Pertahanan Israel (IDF) di Gaza:

“Pilihan raya Amerika akan menentukan banyak perkara mengenai keutamaan Israel.”

Beliau menyatakan bahawa walaupun matlamat strategik kekal sama, rancangan tindakan yang akan dijalankan bergantung kepada siapa yang memenangi pilihan raya tersebut.

Ramai pihak melihat tempoh ini sebagai peluang bagi Israel mendapatkan sokongan Amerika, terutama jika pentadbiran Encik Biden yang lemah tidak lagi menghadapi risiko politik domestik.

Encik Netanyahu sendiri berharap mendapat sokongan daripada Amerika bagi serangan lebih besar di Iran jika berlaku perubahan pentadbiran di Amerika.

Sekiranya mantan Presiden Encik Donald Trump memenangi pilihan raya, pentadbiran baru beliau yang mesra Israel dan berpendirian keras terhadap Iran mungkin memberi laluan kepada Israel untuk bertindak lebih agresif.

Sebaliknya, calon Demokrat, Naib Presiden Cik Kamala Harris, yang lebih kritikal terhadap tindakan Israel di Gaza, mungkin memilih pendekatan lebih seimbang.

Meskipun Cik Harris menyatakan bahawa keutamaan tertingginya adalah untuk menghalang Iran daripada memiliki senjata nuklear, beliau menunjukkan pendekatan lebih berhati-hati berbanding Encik Trump.

Di Gaza, kempen ketenteraan Israel yang telah memusnahkan prasarana Hamas dan mencetuskan krisis kemanusiaan menunggu keputusan pilihan raya Amerika untuk menentukan langkah seterusnya.

Dengan lebih 100 tebusan masih ditawan oleh Hamas, Israel mengharapkan sokongan Amerika dalam tindakan ketenteraan susulan.

Namun, pihak keluarga tebusan mendesak tindakan segera kerana masa semakin genting, walaupun Encik Netanyahu mungkin menunda sebarang keputusan besar sehingga keputusan pilihan raya menjadi jelas.

Encik Trump, yang dikenali dengan pendekatan tidak menentu, telah memberi sokongan tanpa syarat kepada Encik Netanyahu dan Israel sebelum ini.

Sewaktu beliau menjadi presiden, Encik Trump mengiktiraf Bukit Golan sebagai wilayah Israel, memindahkan Kedutaan Amerika ke Baitulmakdis, dan menarik balik sokongan terhadap kesepakatan nuklear Iran.

Langkah itu bukan sahaja memenuhi kehendak sayap kanan Israel, malah memperkukuh hubungan dengan Encik Netanyahu yang berpendirian tegas.

Sejak kebelakangan ini, terdapat spekulasi bahawa sekiranya Encik Trump menang, Israel akan mendapat ‘lampu hijau’ untuk bertindak lebih keras terhadap Iran.

Sebaliknya, Cik Harris yang mempunyai pandangan lebih kritikal terhadap tindakan Israel di Gaza, khususnya berhubung kesan terhadap rakyat Palestin, mungkin cuba mengekang tindakan Israel secara berperingkat.

Cik Harris sebelum ini melahirkan rasa simpati terhadap Palestin, tetapi tidak berjanji melakukan perubahan ketara terhadap dasar Amerika yang memberi bantuan ketenteraan dan diplomatik kepada Israel.

Beliau berpendapat adalah penting untuk mempertahankan keselamatan Israel, tetapi menekankan pematuhan kepada undang-undang kemanusiaan antarabangsa, terutama sekali dalam mengurangkan penderitaan rakyat Palestin.

Pentadbiran Encik Biden setakat ini berjaya menghalang Israel daripada melancarkan serangan besar-besaran terhadap Iran.

Namun, serangan baru-baru ini yang telah merosakkan rangkaian pertahanan udara Iran membuka jalan kepada potensi serangan pada masa hadapan.

Menteri Keselamatan Nasional Israel, Encik Itamar Ben Gvir, menyifatkannya sebagai “serangan pembukaan”, dan menyatakan Israel mempunyai “tanggungjawab bersejarah” untuk menghapuskan ancaman Iran.

Encik Trump mengkritik usaha diplomasi dalam menangani program nuklear Iran mungkin memberi sokongan lebih kuat kepada tindakan ketenteraan Israel.

Ia menimbulkan spekulasi gabungan Netanyahu-Trump akan mencetuskan ketegangan lebih besar di rantau itu.

Sebaliknya, walaupun Cik Harris tidak menolak kemungkinan tindakan ketenteraan bagi menghalang pembangunan nuklear Iran, beliau tidak menyatakan secara khusus apakah langkah yang akan diambil.

Cik Harris mungkin memilih pendekatan diplomatik atau sekatan ekonomi yang lebih tegas berbanding tindakan ketenteraan terbuka.

Di Gaza, walaupun Israel berjaya membunuh pemimpin Hamas, Encik Yahya Sinwar, konflik tersebut masih jauh daripada mencapai penyelesaian.

Malah, kedudukan Israel di wilayah itu semakin kuat dengan penempatan tentera di kawasan strategik yang telah dikawal semula.

Kematian Encik Sinwar sepatutnya membuka jalan bagi rundingan gencatan senjata, tetapi kekuatan kelompok tegar di Israel menghalang usaha damai.

Sementara itu, Amerika cuba memainkan peranan perantara dengan mengatur perbincangan antara pihak yang berkaitan, walaupun pilihan raya Amerika mengganggu kemajuan tersebut.

Menurut Encik Sabri Saidam, penasihat kepada Presiden Penguasa Palestin Encik Mahmoud Abbas, rakyat Palestin berharap agar presiden Amerika yang baru akan serius mengakhiri konflik tersebut, bukan sekadar menabur janji kosong.

Dengan segala perkembangan ini, keputusan pilihan raya Amerika akan menentukan arah dasar Israel dan Amerika di rantau Timur Tengah, mempengaruhi masa depan Gaza dan hubungan dengan Iran.

Dalam situasi genting ini, rakyat Palestin serta rakyat Israel menunggu untuk melihat apakah masa depan yang bakal terbentuk di bawah presiden Amerika yang baru. – Agensi berita.