Tumbangnya Assad simbol kejatuhan empayar dadah

DAMSYIK: Dalam tempoh satu dekad sebelum kejatuhan rejim Bashar al-Assad, Syria telah menjadi tumpuan dunia kerana didakwa sebagai pengeluar utama dadah Captagon, sejenis pil amfetamin yang akibatkan ketagihan.

Dadah ini, yang dikenali sebagai “kokain golongan miskin,” popular dalam kalangan pemuda kaya di negara-negara Teluk, termasuk Arab Saudi, serta pekerja buruh di Jordan dan negara lain di rantau ini.

Dengan anggaran nilai perdagangan tahunan mencapai AS$5.7 bilion ($7.81 bilion), Syria telah digelar sebagai ‘narco-state’ atau negara pengeluar dadah.

Captagon pada asalnya dibangunkan pada tahun 1960-an untuk merawat gangguan tidur narkolepsi dan gangguan hiperaktif (ADHD).

Bagaimanapun, pengeluarannya dihentikan pada 1986 kerana kesan sampingan yang tidak diingini dan potensi ketagihan.

Namun, di Timur Tengah, ia telah menjadi dadah pilihan bagi mereka yang mencari keberanian, tenaga dan perasaan euforia yang berpanjangan.

Sebelum perang saudara, Syria telah pun memiliki industri farmaseutikal yang kukuh, menjadikannya lokasi strategik untuk pengeluaran dadah ini.

Ketika konflik bermula pada 2011, beberapa kumpulan bersenjata mengambil alih pengeluaran Captagon untuk membiayai aktiviti mereka.

Namun, apabila rejim Assad kembali menguasai wilayah utama, pengeluaran dadah ini menjadi lebih tersusun dan melibatkan rangkaian yang dilindungi oleh negara.

Rejim Assad, termasuk Divisyen Keempat yang diketuai oleh Maher al-Assad, didakwa terlibat secara langsung dalam pengeluaran dan penyeludupan Captagon.

Cik Caroline Rose dari Institut New Lines berkata: “Keuntungan Captagon menyokong rejim dan rangkaian keselamatan yang bersekutu dengannya, menjadikannya eksport paling bernilai Syria.”

Pada 8 Disember, Encik Ahmed al-Sharaa, atau lebih dikenali sebagai Abu Mohammed al-Jolani, mengetuai kempen ketenteraan yang berjaya menumbangkan rejim Assad.

Dalam ucapan kemenangannya, beliau menyatakan: “Syria telah menjadi pengeluar terbesar Captagon di dunia. Hari ini, dengan izin Allah, Syria akan dibersihkan.”

Langkah awal yang diambil oleh kepimpinan baru termasuk serbuan ke atas makmal dan gudang yang dikaitkan dengan pengeluaran Captagon.

Video-video menunjukkan pil-pil ini dimusnahkan di pangkalan udara tentera yang didakwa milik rejim Assad.

Cik Rose menjelaskan bahawa “mereka cuba memutuskan hubungan dengan perdagangan Captagon rejim, tetapi cabaran besar ialah memastikan ekonomi negara mampu bertahan tanpa hasil perdagangan ini”.

Penghapusan perdagangan Captagon akan memberi impak besar kepada ekonomi Syria yang telah pun terjejas teruk akibat perang.

Sebahagian besar pendapatan negara bergantung kepada eksport haram ini, dan langkah menamatkan pengeluaran besar-besaran boleh menyebabkan kemelesetan ekonomi yang lebih mendalam.

Encik Issam Al Reis, bekas jurutera tentera Syria yang menyiasat perdagangan ini, berkata: “Orang Syria memerlukan wang. Jika ekonomi formal tidak diberi nafas baru, lebih ramai mungkin terlibat dalam jenayah.”

Di sisi lain, terdapat juga kebimbangan tentang kesan sosial terhadap penagih Captagon di Syria dan Timur Tengah.

Encik Yasser, seorang bekas penagih yang sedang menjalani pemulihan di Jordan, berkata: “Saya berumur 19 tahun ketika mula mengambil Captagon. Ia merosakkan hidup saya. Tanpa rawatan pemulihan, lebih ramai akan mengalami nasib yang sama.”

Permintaan terhadap Captagon tidak hanya datang dari Syria.

Negara-negara jiran seperti Jordan dan Arab Saudi telah lama bergelut dengan isu penyeludupan dadah ini.

Tentera Jordan, sebagai contoh, sering terlibat dalam pertempuran dengan penyeludup di sempadan mereka.

Malah, bekalan Captagon sering ditemui disembunyikan dalam produk seperti tayar getah dan buah-buahan plastik untuk mengelak dikesan.

Encik Sharaa dan kumpulannya, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), menghadapi tugas sukar untuk mengawal pengeluaran dadah ini.

Cik Rose berkata: “Cabaran terbesar adalah untuk menangani permintaan yang tinggi terhadap Captagon. Jika tiada usaha mengurangkan permintaan, masalah ini akan beralih kepada dadah lain seperti methamphetamine.”

Selain itu, terdapat risiko bahawa pemain-pemain baru dalam jenayah terancang akan mengambil alih perdagangan ini.

Cik Rose menyatakan bahawa walaupun eksport Captagon telah menurun, “tabiat lama sukar untuk diubah, dan pemain-pemain lama masih berada dalam negara”.

Isu lain yang perlu diberi perhatian adalah kesan psikologi dan sosial terhadap komuniti yang telah bergantung kepada Captagon, sama ada sebagai sumber pendapatan atau sebagai pengguna.

Kebanyakan penagih akan mencari alternatif lain jika bekalan Captagon terputus.

Cik Rose berkata: “Crystal meth mungkin menjadi pilihan bagi pengguna yang sudah serasi dengan Captagon dan memerlukan sesuatu yang lebih kuat.”

Untuk mengatasi masalah ini, kepimpinan baru perlu mencari laluan ekonomi yang sah untuk rakyat Syria.

Cik Rose menekankan kepentingan sokongan komuniti antarabangsa melalui bantuan kemanusiaan dan pengurangan sekatan.

“Tanpa bantuan ini, rakyat Syria mungkin kembali kepada perdagangan haram untuk menyara hidup mereka,” tambahnya.

Di peringkat domestik, HTS perlu melabur dalam pendidikan dan program latihan kerja untuk menyediakan peluang ekonomi kepada rakyatnya.

Langkah ini penting untuk memastikan mereka tidak terjerumus ke dalam jenayah terancang.

Tambahan pula, Syria perlu melibatkan diri dalam kerjasama serantau untuk mengawal penyeludupan dadah.

Negara seperti Jordan dan Arab Saudi boleh menjadi sekutu penting dalam usaha ini, terutamanya melalui pertukaran maklumat risikan dan operasi ketenteraan bersama di sempadan.

Masa depan perdagangan Captagon di Syria bergantung kepada sejauh mana keberkesanan kepimpinan baru dalam menangani isu ini.

Walaupun usaha telah dimulakan untuk memusnahkan makmal dan gudang, cabaran yang lebih besar adalah untuk membangunkan ekonomi negara dan menangani isu penagihan dadah.

Bagi masyarakat antarabangsa, terdapat keperluan mendesak untuk bekerjasama dengan Syria dalam menghapuskan perdagangan Captagon dan menyokong pembangunan ekonomi yang mampan.

Seperti yang dinyatakan oleh Encik Reis: “Hanya melalui perpaduan global dan usaha kolektif kita dapat membantu Syria keluar daripada krisis ini.” – Agensi berita.