Merapoh syurga gua batu kapur di Pahang

Merapoh bukan sekadar pekan kecil di daerah Lipis di Pahang, bahkan lokasi yang menjadi sempadan dua negeri itu diiktiraf sebagai taman warisan geologi yang terbesar di Malaysia.

Di situ, terdapat lebih 500 gua batu kapur dengan anggaran usia lebih 130 juta tahun, malah sebahagiannya dikesan mempunyai lukisan purba berusia antara 100 hingga 200 tahun.

Aktivis alam sekitar tempatan, Encik Sabrie Zoo, 44 tahun, berkata usaha pencarian gua di kawasan itu sudah dimulakan sejak 2011 dan sehingga kini, sebanyak 187 berjaya direkodkan.

Bagaimanapun, tidak semua gua itu dibuka kepada pelancong, sebaliknya hanya 12 sahaja boleh dikunjungi.

Encik Sabrie berkata kepada Berita Harian Malaysia, gua di Merapoh boleh dianggap sebagai ‘syurga’ bagi pengkaji dan peminatnya, kerana memiliki ruang dalaman yang luas selain formasi batuan unik ditambah struktur geologinya.

“Antara gua menarik yang sering menjadi tumpuan ialah Gua Air Mata Duyung. Ia dikenali dengan keindahan formasi stalaktit (batu kapur yang meruncing ke bawah di dalam gua) dan stalagmit (batu kapur di lantai gua yang terjadi daripada titisan air mengandungi sebatian kalsium), selain kolam air jernih.

“Gua Seribu Cerita pula menjadi tumpuan kerana kewujudan lukisan purba di dinding gua.

“Penerokaan gua itu juga agak mencabar kerana pelawat perlu merangkak, memanjat dan berenang berdasarkan kedudukan dan bentuk gua,” katanya.

Selain itu Gua Hari Malaysia turut menarik perhatian pengunjung, kerana di dalamnya terdapat sungai sepanjang satu kilometer, air terjun dan kolam semula jadi.

Gua Hantu Menari pula menjadi tarikan perhatian pengunjung kerana kemunculan cahaya semula jadi yang membentuk bayangan seperti lembaga sedang menari.

“Keunikan gua-gua ini menyebabkan ia dimasukkan di bawah kategori sendiri, misalnya ada gua untuk pendidikan, pengembaraan selain fotografi dan arkeologi.

“Gua Jinjang Pelamin, misalnya, sangat popular dalam kalangan jurufoto profesional kerana formasi dalaman yang indah dan lukisan purba pada dindingnya,” katanya.

Bagaimanapun, gua batu kapur bukan satu-satunya tarikan di Merapoh.

Sebaliknya, pekan berjarak 77 kilometer dari Kuala Lipis itu turut menawarkan keindahan alam semula jadinya.

Hal ini diakui pemandu pelancong, Encik Husnan Husin, 42 tahun, yang kerap membawa pengunjung menerokai ‘Tree Top Walk Merapoh’, iaitu laluan kanopi atau jambatan gantung sepanjang 612 meter yang dibina oleh Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara Malaysia (Perhilitan).

Katanya, laluan itu dibina pada ketinggian antara lima hingga 23 meter dari permukaan tanah, membolehkan pelawat merasai pengalaman berjalan di atas pokok sambil menikmati keindahan hutan hujan tropika dari perspektif unik.

“Tidak jauh dari situ, Taman Negara Sungai Relau berfungsi sebagai pintu masuk utama ke Gunung Tahan, gunung tertinggi di Semenanjung Malaysia dengan ketinggian 2,187 meter.

“Lokasi ini adalah destinasi wajib bagi pendaki tegar yang ingin menawan puncak tanah tinggi yang mencabar itu,” katanya.

Selain itu katanya, sungai-sungai di situ turut menarik minat mereka yang gemar berkayak kerana laluannya mencabar adrenalin.