Penjagaan jangka panjang orang kurang upaya perlu rancangan awal

Menjaga golongan orang kurang upaya (PwD) dijangka menjadi lebih mencabar apabila usia penjaga meningkat dan rancangan jangka panjang diperlukan, terutama dalam masyarakat yang kian menua seperti di Singapura, kata ahli akademik, pekerja sosial dan pihak berkepentingan lain.

Ini termasuk menyediakan wasiat penjaga, merancang sokongan sosial serta mengutamakan jagaan perubatan bagi kededua penjaga dan PwD, kata mereka.

Menjawab pertanyaan Berita Minggu (BM), kumpulan pakar ini juga berkata perancangan sedemikian perlu dipertimbangkan dengan teliti kerana ia melibatkan keputusan penting yang menjejas mereka dalam jangka panjang.

Zamil Penyelidik Utama di Institut Kajian Dasar (IPS) Singapura, Dr Mathew Mathews, berkata usia penjaga yang meningkat serta jumlah PwD yang bertambah di Singapura menjadikan tugas menjaga PwD lebih sukar, sesuatu yang telah digariskan dalam Pelan Induk Pemerkasaan 2030 (EMP2030).

Justeru, merancang untuk masa depan boleh memastikan beban tanggungjawab yang digalas penjaga diringankan manakala PwD terus menerima penjagaan dan sokongan yang konsisten, katanya.

Beliau berkata: “Sudah jelas bahawa penduduk yang semakin tua dan saiz keluarga yang lebih kecil di Singapura akan memberi tekanan lebih besar kepada penjaga PwD. Cabaran menjaga PwD barangkali akan bertambah apabila penjaga PwD sendiri meningkat usia dan apabila jumlah PwD semakin bertambah.

“Untuk menangani cabaran ini, pasukan bertindak mengenai kehidupan dalam komuniti berdasarkan Pelan Induk Pemerkasaan 2030 (EMP2030) telah menekankan kepentingan perancangan penjagaan bagi masa depan.

“Perancangan jangka panjang menjadikannya lebih mudah dan meredakan tekanan bagi mengurus isu-isu yang akhirnya akan dihadapi oleh penjaga.”

EMP2030 menggambarkan Singapura yang lebih prihatin dan inklusif menjelang 2030 dan juga merupakan panduan yang bertujuan membantu PwD menjadi warga aktif dalam masyarakat.

Ini di tengah-tengah penduduk Singapura yang kian menua, dengan seorang dalam empat warga Singapura dijangka mencapai usia 65 tahun dan ke atas menjelang 2030, menurut Pelan Tindakan 2023 bagi Penuaan Berjaya oleh Kementerian Kesihatan (MOH).

Laporan trend orang kurang upaya terbitan bersama Kementerian Pembangunan Sosial dan Keluarga (MSF) dan Majlis Khidmat Sosial Kebangsaan (NCSS) pada 2 Disember menunjukkan hampir suku atau 23.5 peratus penjaga PwD berusia 65 tahun dan ke atas.

Justeru adalah wajar bagi penjaga PwD membuat persediaan awal seperti menyediakan wasiat, kata penolong pengurus program pengurusan kes khas Persatuan Cacat Anggota (SPD), Encik Alvin Tan.

Cara ini “memberikan masa untuk membuat sebarang penyesuaian apabila PwD meningkat usia dan memasuki peringkat kehidupan berbeza”, tambahnya.

Encik Tan berkata perancangan penjagaan yang teliti biasanya meneroka beberapa pilihan termasuk melatih PwD menjalani hidup secara lebih berdikari.

Ini memaksimumkan kesinambungan penjagaan PwD dalam komuniti dan mengurangkan keperluan menempatkan PwD dalam institusi penjagaan apabila penjaga tidak lagi berdaya menjaganya, ujar beliau lagi.

“Bergantung pada sejauh mana keadaan PwD dan motivasi golongan ini, perkhidmatan dan sokongan PwD mungkin tidak dapat diperoleh dengan serta-merta.

“Ini memerlukan penjaga untuk meneruskan penjagaan harian di rumah, yang biasanya menyebabkan penjaga mengabaikan keperluan dan kebajikan peribadi sendiri,” jelasnya.

Tambah beliau, penjaga yang lebih berusia juga mungkin menghadapi isu kesihatan sendiri, seperti pergerakan fizikal terbatas.

Berkongsi pendapat itu, ketua kumpulan Kumpulan Sokongan Penjaga di TOUCH Community Services, Cik June Sim, berkata penjaga usia lanjut yang mengalami masalah kesihatan sendiri mungkin menghadapi tekanan lebih besar.

“Mereka menyedari hakikat bahawa mereka hanya boleh menjaga anak atau orang tersayang selagi mereka mampu melakukannya secara fizikal, kata beliau.

Hal ini menjadi antara kebimbangan Cik Sheriffa Allawiah Syed Mohd Taha, 61 tahun. Beliau, seorang ibu tunggal, ialah satu-satunya penjaga anaknya, Muhammad Irfan Shahamlam, 19 tahun, yang mengalami autisme.

Anak bongsu dalam keluarga tiga adik-beradik itu masih memerlukan pengawasan sepenuh masa dan Cik Sheriffa Allawiah khuatir usianya yang lanjut akan menghambat keupayaannya sebagai penjaga.

Beliau memberitahu BM bahawa beliau telah membuat rancangan penjagaan jangka panjang bagi menjaga keperluan anaknya di masa depan.

Beliau berkata: “Saya agak khuatir kalau saya jatuh sakit atau sebagainya, siapa yang akan menjaga Irfan nanti.

“Irfan faham apa yang berlaku di sekelilingnya, boleh menuruti arahan... (tetapi) tidak dapat memproses atau menerima perubahan dan kemudian menjadi hiper.”