Pope Francis dijangka tiba 11 Sep bagi lawatan tiga hari ke S’pura

Pope (Paus) Francis dijangka tiba di Singapura pada 11 September bagi lawatan negara selama tiga hari.

Singapura merupakan negara terakhir semasa lawatannya ke rantau Asia Pasifik.

Ini juga merupakan lawatan sulung Paus Francis, 87 tahun, ke Singapura.

Beliau akan menerima sambutan penuh istiadat pada 12 September di Bangunan Parlimen.

Sempena lawatannya, hibrid orkid baru, Dendrobium Paus Francis Yang Suci, juga akan dinamakan sempena namanya, menurut Kementerian Ehwal Luar dalam satu kenyataan pada 10 September.

Singapura menjalin hubungan diplomatik secara rasmi dengan Vatican pada 1981. Namun, kehadiran Gereja Katolik di sini bermula pada 1821, dengan kedua-dua pihak menikmati hubungan mesra dengan sejarah interaksi yang lama.

Mantan presiden, Dr Tony Tan, melakukan lawatan ke Vatican pada 2016.

Beliau mengundang Ketua agama Katolik sedunia itu ke Singapura semasa lawatan itu.

Semasa di Bangunan Parlimen pada 12 September, Paus Francis juga akan mengunjungi Presiden Tharman Shanmugaratnam, serta bertemu Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan, Encik Lawrence Wong.

Paus Francis dan Tuan Presiden kemudian akan menyampaikan ucapan di Pusat Budaya Universiti, Universiti Nasional Singapura (NUS).

Pada hari yang sama, Paus Francis dijadual mengadakan satu perhimpunan bagi sekitar 50,000 orang di Stadium Negara.

Paus Francis menekankan kepentingan dialog antara agama semasa lawatan beliau ke rantau ini.

Pada hari terakhir lawatannya, beliau dijadual bertemu dengan sekitar 600 anak muda dari lebih 50 sekolah dan pertubuhan agama di dialog antara agama di Maktab Rendah Katolik (CJC).

Dalam satu hantaran di Facebook, Menteri Kebudayaan, Masyarakat dan Belia, Encik Edwin Tong, berkata bahawa Paus Francis telah menggesa negara supaya berusaha membina sebuah dunia yang lebih baik dan adil serta aman dalam surat pastoral ketiga daripadanya, yang ditujukan kepada Gereja Katolik, dinamakan, ‘Fratelli Tutti’.

“Ini amat penting kerana terdapat berbilang kaum dan agama di Singapura, yang kita mesti pupuk dan pelihara dengan teliti,” tambah Encik Tong.

Pihak Vatican turut menghantar beberapa wakil ke Persidangan Antarabangsa mengenai Masyarakat Yang Bersepadu, satu persidangan tiga tahun sekali, mengenai aspek kepercayaan, identiti dan perpaduan sosial.

Ini dimulakan oleh mantan Presiden, Puan Halimah Yacob, di Singapura.

Di luar lawatan negara, Paus Francis juga akan mengadakan kunjungan tertutup ke rumah tumpangan orang tua dan sakit Saint Theresa, Rumah Rawatan Kebajikan Katolik.

Beliau akan juga bertemu dengan anggota Society of Jesus, serta biskop dan pemimpin Katolik.

Singapura merupakan persinggahan terakhir lawatan 12 hari Paus Francis ke rantau ini, termasuk Indonesia, Papua New Guinea dan Timor-Leste.

Beliau diiringi Pro-Pengawas Pengorek Evangelisation, Cardinal Luis Antonio Tagle, Pengganti Sekretariat Negeri Ketua Biskop, Edgar Peña Parra, Setiausaha bagi Hubungan dengan Ketua Biskop, Paul Gallagher, serta lain-lain Pegawai Kanan Vatican.