Sakit mental atau sakit tua?

Setiap hari, Encik Yusuf (bukan nama sebenar) mengadakan ‘konsert solonya’ sendiri dalam flat satu bilik yang terletak di kawasan barat Singapura.

Muzik menjadi jalan keluarnya daripada realiti yang menyekat pergerakannya selepas beliau terjatuh pada akhir 2020, mencederakan tengkuknya, selain rasa kebas pada tangan dan kakinya.

Malangnya kemalangan itu menjejas kebebasan bergerak dan mantan pengawal keselamatan itu mengambil masa yang lama untuk menerima hakikat keadaan dirinya yang sebenar.

“Sekarang saya tak dapat bergerak seperti dulu, sebab dah tidak kuat.

“Saya pun lebih suka duduk di rumah sahaja. Keluar hanya perlu dan jika berjumpa doktor.

“Tapi doktor asyik beri ubat yang sama, saya tak sembuh-sembuh. Kadang saya marah juga, buat apa makan ubat,” adu Encik Yusuf, yang juga merupakan bekas anggota kugiran band.

Meskipun mengalami gangguan dan halusinasi, Encik Yusuf menafikan keadaan kesihatannya yang sebenar dan menganggap dirinya sihat.

Akibatnya, beliau sukar menghabiskan ubat yang diberikan doktor, malah enggan menjalani pemeriksaan kesihatan mental dan telah mengasingkan diri selama lebih tiga tahun.

Kisah Encik Yusuf bukan asing, tetapi menggambarkan keadaan sebenar dalam kalangan penduduk warga emas di Singapura yang masih mempunyai stigma terhadap kesihatan mental. Ini diburukkan lagi dengan keengganan mereka mendapatkan bantuan bagi masalah tersebut.

Sempena Hari Kesihatan Mental Sedunia pada 10 Oktober, beberapa pakar yang ditemu bual Berita Minggu (BM) menyatakan bahawa keengganan mendapatkan bantuan ini berpunca daripada sikap warga senja yang ingin berdikari.

Menurut Tinjauan Kesihatan Penduduk Nasional 2023, penduduk berusia antara 60 hingga 74 tahun adalah golongan yang paling tidak rela mendapatkan bantuan kesihatan mental daripada profesional penjagaan kesihatan.

Presiden Kelab Heal, Dr Khairul Hazwan Suhairi, berkata ramai warga emas menolak rawatan profesional kesihatan mental kerana bimbang ia akan menyebabkan mereka tidak mampu berdikari dan membuat keputusan sendiri.

“Warga emas mungkin bimbang dilabel sebagai ‘sakit jiwa’, dipandang lemah atau membebankan keluarga.

“Terutama bagi warga emas Melayu/Islam, stigma sedemikian mengukuhkan idea bahawa perjuangan harus ditanggung secara senyap, melalui keluarga dan kepercayaan, bukannya melalui sokongan luar,” kata Dr Khairul.

Seorang lagi yang hanya ingin dikenali sebagai Cik Siti, 63 tahun, telah disahkan menghidap gangguan bipolar – keadaan yang menyebabkan pertukaran mood ekstrem – tetapi beliau juga tidak mendapatkan rawatan susulan.

Masalah ini diburukkan selepas beliau kehilangan ibunya tiga tahun lalu dan baru-baru ini juga mak cik yang rapat dengannya pula meninggal dunia.

Bercakap dengan BM, adiknya yang hanya ingin dikenali sebagai Cik Yas berkongsi bahawa kakak sulungnya itu tidak mahu keluar rumah dan hanya bersendirian di bilik.

“Emosinya tidak stabil dan pemikirannya juga tidak rasional. Meskipun kelihatan normal, pemikiran dan tindakannya jelas menunjukkan seseorang yang sangat terganggu mindanya.

“Keadaannya bertambah buruk tetapi sukar untuk beliau dapatkan rawatan kerana tidak mudah membawanya keluar rumah dan beliau berkeras bahawa dirinya sihat,” kata Cik Yas.

Ketua psikiatri geriatrik di Institut Kesihatan Mental (IMH), Dr Yao Fengyuan, berkata isu seperti kematian orang tersayang mewujudkan cabaran psikologi yang kompleks dan ini memerlukan perhatian khusus terhadap mereka yang terjejas. Namun ia juga boleh menyebabkan individu itu menolak bantuan.

“Golongan warga emas turut menghadapi masalah seperti golongan lain. Ini termasuk kematian anggota keluarga yang rapat yang boleh menjejas mental mereka,” tambahnya.