Senjata gel air antara alat baru NParks dalam tangani gangguan monyet

Senjata air yang menembak manik gel, atau gel beads merupakan antara alat terbaru yang digunakan oleh Lembaga Taman Negara (NParks) untuk menghalau monyet dari kawasan perumahan.

Perkara ini mendapat perhatian orang ramai selepas beberapa video tular menunjukkan kontraktor menembak monyet ekor panjang di sebuah estet Lembaga Perumahan dan Pembangunan (HDB) di kawasan Punggol menggunakan objek yang kelihatan seperti pistol mainan.

Tugas pengawalan monyet, iaitu usaha mengekang kehadiran haiwan itu di kawasan bandar, dijalankan oleh pihak berkuasa dan pertubuhan kebajikan haiwan bagi mencegah konflik antara manusia dan monyet.

Senjata air, yang mula digunakan pada 2023, hanya dikendalikan oleh pegawai NParks dan telah digunakan di kawasan Punggol sejak pertengahan 2024.

“Bunyi kuat yang dihasilkan alat itu serta percikan gel air membolehkan usaha kawalan meliputi kawasan yang lebih luas,” kata Pengarah Kumpulan Pengurusan Hidupan Liar NParks, Encik How Choon Beng.

NParks kini menggunakan gel air sebagai langkah tambahan untuk “membimbing” monyet menjauhi kawasan perumahan dan kembali ke hutan, “kerana sebilangan monyet ekor panjang telah terbiasa dengan langkah kawalan sedia ada”, jelas Encik How.

Pemandulan monyet ekor panjang merupakan antara langkah baru yang diambil pihak berkuasa untuk menangani masalah monyet di kawasan perumahan, lapor The Straits Times (ST).

Dalam langkah pengawalan sedia ada, pihak berkuasa dan pertubuhan menggunakan cara meninggikan suara serta mengetuk-ngetuk tongkat ke tanah untuk menghalau monyet daripada kawasan perumahan.

Namun, tugas pengawalan monyet tidak terhad kepada usaha menghalau monyet sahaja, kata Ketua Program Pengawalan Monyet di Institut Jane Goodall (Singapura) (JGIS), Cik Sabrina Jabbar.

“Langkah ini bertujuan untuk mengajar monyet ekor panjang supaya menjauhi kawasan (kediaman) manusia, dan mendidik orang ramai tentang cara betul apabila berhadapan dengan monyet,” kata beliau.

Estet baru di utara Punggol, berhampiran Coney Island, telah menjadi kawasan tumpuan monyet ekor panjang sejak beberapa tahun lalu, dengan monyet-monyet itu turut memasuki rumah dan merosakkan kereta penduduk.

Antara akhir 2024 dan awal 2025, NParks menerima sekitar 200 laporan berkaitan monyet ekor panjang di Punggol.

Menurut Encik How, manik gel tersebut tidak disasarkan terus kepada monyet ekor panjang, tetapi jika ia “terkena secara tidak sengaja”, manik itu akan meletup dengan kesan yang tidak kuat.

Namun, JGIS dan Persatuan Berkaitan Penyelidikan dan Pendidikan Haiwan (Acres) menyuarakan kebimbangan berkaitan kebajikan haiwan serta kerisauan orang awam mungkin meniru penggunaan senjata air tanpa pengetahuan betul.

Presiden JGIS dan juga pakar primat, Cik Andie Ang, menegaskan bahawa hanya pihak berkuasa yang dibenarkan menggunakan senjata air tersebut, dan orang awam tidak seharusnya mengambil tindakan sendiri.

“Kami tidak mahu keadaan di mana orang awam mula meniru kaedah ini dengan membeli peralatan sendiri untuk menembak monyet atau menggunakan cara lain tanpa mengetahui cara yang betul,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Acres, Encik Kalaivanan Balakrishnan.

NParks dan kedua-dua pertubuhan menegaskan keperluan pelbagai langkah bagi mengelak konflik manusia dan monyet, termasuk mengelak daripada memberi monyet makan serta memastikan tong sampah di kawasan perumahan dikunci dan tidak boleh diakses monyet.