SM Lee terima anugerah cemerlang Jepun

TOKYO: Menteri Kanan, Encik Lee Hsien Loong, telah dianugerahkan penghormatan berprestij Jepun, Grand Cordon of the Order of the Rising Sun, pada 25 Ogos atas sumbangannya dalam membina hubungan dua hala.

Encik Lee menerima anugerah tersebut daripada Perdana Menteri Jepun, Encik Shigeru Ishiba, di Pejabat Perdana Menteri di Tokyo.

Dalam ucapan penerimaannya, Encik Lee berkata: “Saya amat berbesar hati menerima anugerah ini.

“Saya menerimanya bagi pihak generasi rakyat Singapura yang telah bekerja keras dengan rakan sejawatan Jepun mereka untuk mengukuhkan perkongsian dua hala kami selama beberapa dekad.”

Grand Cordon adalah anugerah peringkat tertinggi Order of the Rising Sun, sebuah pengiktirafan dwitahunan yang dianugerahkan oleh Maharaja Jepun.

Ia dianugerahkan kepada mereka yang telah membuat sumbangan terbilang kepada Jepun dan rakyatnya.

Ketika pertama kali diumumkan pada April bahawa Encik Lee akan menerima anugerah tersebut, Jepun memuji “sumbangan penting beliau dalam mengukuhkan hubungan dan mempromosikan persahabatan antara Jepun dan Singapura”.

Sebagai perdana menteri Singapura dari 2004 hingga 2024, Encik Lee telah menyelia pengembangan hubungan dua hala merentasi pelbagai bidang, termasuk ekonomi, perdagangan, pertahanan, diplomasi, sekitaran dan budaya.

Encik Ishiba, dalam ucapan tahniahnya, menyifatkan Encik Lee sebagai “negarawan terkemuka di Asia”.

Di bawah kepimpinan Encik Lee, Singapura dan Jepun telah bekerjasama rapat di peringkat dua hala dan antarabangsa, memberi sumbangan besar dalam memupuk persefahaman bersama, persahabatan dan muhibah antara kedua-dua negara, kata Encik Ishiba.

Beberapa orang kenamaan Jepun turut hadir menyaksikan penyampaian penghormatan kepada Encik Lee.

Ini termasuk Ketua Setiausaha Kabinet Jepun, Encik Yoshimasa Hayashi, mantan Perdana Menteri, Encik Fumio Kishida, dan mantan Menteri Ehwal Luar, Encik Taro Kono, yang mempengerusikan Liga Persahabatan Parlimen Jepun-Singapura.

Dalam ucapan penerimaannya, Encik Lee menyatakan bagaimana hubungan dua hala kedua-dua negara itu “telah berkembang pesat selama bertahun-tahun”, dengan kedua-dua negara bersedia untuk meraikan 60 tahun hubungan diplomatik pada 2026.

Sambil menyifatkan Jepun sebagai sahabat dan rakan kongsi yang setia kepada Singapura dan rantau ini, Encik Lee berkata:

“Dalam keadaan dunia yang tidak menentu sekarang, adalah lebih penting bagi kita untuk mengukuhkan perkongsian yang berkekalan ini, dan bekerjasama untuk memupuk keamanan dan kemakmuran serantau, serta sistem multilateralisme berasaskan peraturan.

“Singapura adalah, dan akan sentiasa menjadi rakan kongsi yang dipercayai dan boleh dipercayai untuk Jepun dalam usaha bersama ini.”

Encik Lee berkata bahawa perkongsian rapat dan pelbagai rupa antara Jepun dengan Singapura hanya boleh dilakukan berdasarkan perspektif strategik yang serasi dan kepentingan bersama.

“Ia juga hasil kerja keras yang berterusan oleh generasi pemimpin kedua-dua negara. Mereka telah memupuk hubungan ini dengan teliti selama ini.

“Mereka telah melihat ke hadapan, meletakkan sejarah sukar di belakang kita, dan memutuskan untuk bekerjasama berdasarkan kepentingan bersama. Semoga ini berterusan,” kata SM Lee.

Penerima anugerah penghormatan ini dalam kalangan warga Singapura sebelum ini, termasuk Perdana Menteri Pengasas, Encik Lee Kuan Yew, pada 1967; mantan Duta Singapura ke Jepun, Encik Lim Chin Beng, pada 2004; Menteri Kanan Emeritus, Encik Goh Chok Tong, pada 2011; dan mantan Timbalan Perdana Menteri, Profesor S. Jayakumar, pada 2012.

Semasa lawatannya ke Tokyo, SM Lee juga telah dihoskan makan tengah hari oleh Encik Ishiba, di mana kedua-dua pemimpin mengesahkan persahabatan yang mendalam dan berkekalan antara Singapura dengan Jepun.

Kedua-dua pemimpin juga membincangkan cara untuk mengukuhkan kerjasama bersama dan mengembangkan kerjasama dalam perdagangan, keselamatan, serta dalam sektor digital dan hijau, menurut kenyataan yang dikeluarkan oleh Pejabat Perdana Menteri (PMO) pada 25 Ogos.