Tharman: Hubungan 60 tahun S’pura-Perancis bawa manfaat pada kedua-dua negara

Hubungan diplomatik sepanjang 60 tahun antara Singapura dengan Perancis telah membawa manfaat yang ketara kepada rakyat daripada kedua-dua negara melalui kerjasama ekonomi, inovasi dan “campuran budaya” yang direka cipta bersama, kata Presiden Tharman Shanmugaratnam.

Bercakap pada jamuan negara bagi menghormati Presiden Perancis, Encik Emmanuel Macron dan isterinya yang diadakan di Hotel Raffles pada 30 Mei, Tuan Presiden berkata kedua-dua negara sedang mengembangkan hubungan mereka dan membuat sesuatu yang substantif, unik dan saling menguntungkan.

“Kehadiran anda di Singapura dan ucapan anda yang akan datang di Dialog Shangri-La menggariskan penglibatan yang semakin meningkat antara rantau kita.

“Kami berkongsi kepercayaan asas yang sama tentang kepentingan sistem sejagat yang terbuka, stabil dan berasaskan peraturan,” kata Tuan Presiden, yang menyifatkan hubungan kedua-dua negara sebagai sesuatu yang perlu dihargai dalam dunia yang semakin bermasalah.

Beliau berkata demikian beberapa jam selepas pelancaran perkongsian strategik komprehensif (CSP) baru antara Singapura dan Perancis, di mana kedua-dua negara telah bersetuju untuk memperdalam kerjasama dalam bidang seperti pertahanan, keselamatan, kecerdasan buatan dan tenaga nuklear.

Encik Macron, dalam ucapannya selepas Tuan Presiden, menekankan hubungan yang panjang dan bermanfaat antara kedua-dua negara.

“Selepas 60 tahun, kita boleh katakan bahawa kita memahami antara satu sama lain... 60 tahun perbincangan, lawatan, acara yang sama.

“Dalam beberapa dekad, negara anda telah menyaksikan pertumbuhan yang luar biasa, dan hari ini ia merupakan hab pertukaran dan kemajuan utama di tengah-tengah Asia Tenggara, dan saya perlu mengatakan bahawa Singapura jelas merupakan sumber inspirasi dan kekaguman,” kata Encik Macron.

Lawatan negara Encik Macron ke Singapura menandakan 60 tahun hubungan diplomatik antara kedua-dua negara, namun hubungan itu telah mula terputik lebih lama lagi, kata Tuan Presiden.

Beliau memberi contoh mubaligh Perancis dan pendidik, Father Jean-Marie Beurel yang membantu menubuhkan beberapa sekolah termasuk Institusi St Joseph, dan pakar naturalis Perancis, Encik Alfred Duvaucel dan Encik Pierre-Medard Diard yang tiba pada tahun 1800-an.

Perancis adalah negara Eropah pertama yang menjalin perkongsian strategik bersama Singapura pada 2012, kata Tuan Presiden.

Beliau berkata kini terdapat lebih daripada 2,600 firma Perancis di Singapura, yang membentuk bilangan terbesar syarikat Eropah yang berdaftar di Singapura.

“Syarikat seperti CMA-CGM, TotalEnergies, dan Alstom memanfaatkan ekosistem Singapura untuk mengembangkan syarikat mereka di Asia-Pasifik.

“Firma pelaburan Singapura GIC dan Temasek adalah pelabur penting di Perancis, dan perusahaan terkemuka seperti CapitaLand dan ComfortDelgro sedang meningkatkan kehadiran mereka,” tambahnya.

Encik Macron, semasa ucapannya, turut menekankan hubungan lama antara kedua-dua negara.

Beliau memetik bagaimana dalam tempoh 60 tahun, Perancis dan Singapura tidak pernah berhenti maju bersama, khususnya dalam bidang sains, di mana kedua-dua negara telah berusaha membina perkongsian yang bermanfaat selama bertahun-tahun.

Merujuk peranan pengasas Perdana Menteri, Encik Lee Kuan Yew dalam memulakan hubungan dua hala ini, Encik Macron berkata:

“10 tahun selepas kematiannya, Perancis tidak terlupa terhutang budi kepada Lee Kuan Yew dalam banyak topik, seorang yang memangkin tanpa jemu projek kerjasama dua hala kami…

“Hari ini, kami mengiktiraf hasil kerjanya, seperti yang dilihat dalam bidang pertukaran pelajar, penyelidik dan usahawan antara kedua-dua negara kami, menyuburkan persahabatan kami,” kata Encik Macron.