Pasangan beregu campuran tewas perlawanan akhir badminton Masters Abu Dhabi

ABU DHABI: Apabila pukulan Terry Hee menyebabkan bulu tangkis keluar gelanggang, Jessica Tan menjatuhkan raket badmintonnya ke lantai dengan perasaan kecewa.

Mereka bersaing secara bersunguh-sungguh namun tetap tewas 20-22, 21-17, 21-18 kepada Mads Vestergaard dan Christine Busch dari Denmark dalam final Masters Abu Dhabi AS$120,000 ($165,000) pada Ahad.

Pasangan warga Singapura itu, yang merupakan sepasang suami isteri, sedang memburu gelaran beregu campuran Jelajah Dunia BWF ketiga mereka dan berada dalam final pertama mereka sejak memenangi pingat emas Sukan Komanwel yang bersejarah pada Ogos 2022.

Gandingan No. 28 dunia itu perlu memenangi hadiah wang AS$4,560 serta mata kedudukan berharga dalam usaha mereka untuk layak ke Sukan Olimpik Paris 2024.

Tan berkata: “Saya telah melihat peningkatan dalam aspek tertentu dan akan terus memperbaiki permainan kami. Kami masih boleh memperbaiki dengan kekal berwaspada dan berfikir secara logik, terutamanya semasa menghampiri mata penting.”

Tan dan Hee, yang menewaskan pemain Jerman, Jan Volker dan Stine Kuspert 15-21, 21-17, 22-20 dalam separuh akhir pada Sabtu, ketinggalan 4-12 dengan beberapa pukulan longgar dan penilaian yang lemah.

Tetapi sebaik sahaja mereka mula memberi tumpuan dan bermain dengan berkesan, Hee memberikan beberapa serangan mantap dan pukulan jatuh ke penjuru yang tepat.

Tan pula menampilkan beberapa taktik pertahanan yang mantap untuk mengurangkan defisit besar sebelum mendahului 16-14.

Namun, terdapat kontroversi apabila fokus Vestergaard jelas tersasar tetapi dianggap masuk bagi pasangan Denmark itu mendahului 18-16.

Bantahan Hee dan Tan ternyata sia-sia kerana ulasan video Hawk-Eye tidak digunakan dalam acara tersebut.

Namun begitu, mereka tetap tenang, menyelamatkan dua mata permainan sebelum perlawanan pembukaan.

Lawan mereka yang berada dalam kedudukan ke-41 dunia, bermain lebih baik dan menang permainan kedua untuk memaksa ke permainan ketiga.

Perlawanan terakhir ternyata amat mencemaskan dan dipenuhi dengan kesilapan.

Hee enggan menyalahkan beberapa keputusan yang dipersoalkan di sebalik kekalahan mereka itu.

“Semua ini merupakan sebahagian daripada permainan... prestasi di bawah jangkaan adalah sebab utama. Ada yang positif tetapi kami perlu belajar untuk mengawal mutu pukulan dan mengurangkan kesilapan,” kata Hee.

Pertandingan mereka seterusnya ialah dalam Terbuka Perancis dari Selasa hingga Ahad.

Mereka menentang Adam Hall yang berada di kedudukan ke-40 Scotland serta Julie MacPherson dalam pusingan pertama.