Pertaruhan Slot tidak berhasil, impian trofi Liverpool berakhir

LONDON: Kurang setahun selepas Liverpool memenangi gelaran Liga Perdana England (EPL), pasukan Arne Slot kini berada dalam kedudukan di mana nasib mereka perlu bertarung bagi kelayakan Liga Juara-Juara.

Bagi Slot, masa depannya juga mungkin begitu. Tiada trofi yang bakal diraih dan beliau sudah berkata bahawa gagal mendapat tempat dalam Liga Juara-Juara musim hadapan bermakna “sudah tentu bukan musim yang boleh diterima”.

Walaupun ini merupakan kekalahan ke-17 Liverpool dalam kempen ini, ia berlaku dalam salah satu persembahan terbaik mereka.

Liverpool bermain dengan gagah menentang juara Eropah itu sehinggalah Ousmane Dembele menjaringkan gol pada minit ke-72 untuk Paris Saint-Germain (PSG).

“Ini adalah perlawanan sengit antara dua pasukan yang bermain bola sepak dengan sangat baik,” kata ketua jurulatih PSG, Luis Enrique.

Bagi Liverpool, tiada apa yang perlu dimalukan apabila tersingkir di tangan PSG. Pasukan kendalian Enrique memang menarik untuk ditonton dan bermain dengan penuh keyakinan apabila menguasai bola.

Namun kebimbangan bagi Liverpool adalah prestasi mereka telah merosot.

Apabila kedua-dua pasukan itu bertemu dalam pusingan 16 Liga Juara-Juara musim lalu, PSG adalah pasukan yang lebih baik sepanjang dua pusingan, namun mereka memerlukan penentuan penalti untuk menyingkirkan Liverpool.

Kali ini, mereka berjaya menewaskan pasukan Slot di Paris. Walaupun ada beberapa detik di mana Liverpool mengancam pada malam 14 April, keputusan akhir agregat 4-0 bagi dua pusingan perlawanan tetap adil.

“Sudah tentu kami sangat kecewa kerana saya rasa ada beberapa detik pada separuh masa kedua di mana anda boleh rasakan jika kami boleh jaringkan gol sekarang, ini boleh menjadi malam yang sangat istimewa,” kata Slot.

“Tetapi masa depan kelihatan sangat cerah bagi pasukan ini, bagi kelab ini. Kami telah membuktikan bahawa kami boleh bersaing dengan juara Eropah di stadium kami sendiri.

“Untuk menjadi pasukan yang dominan, tidak ramai pasukan yang boleh menentang PSG dan mencipta peluang sebanyak yang kami lakukan,” tambahnya.

Ada beberapa perkara positif yang boleh diambil, namun masih banyak yang perlu diperbaiki sebelum Liverpool boleh dianggap sebagai pesaing serius di pentas Eropah semula.

Selepas perlawanan, pemain Mohamed Salah melambai selamat tinggal kepada penonton Anfield selepas memainkan perlawanan terakhirnya untuk Liverpool dalam Liga Juara-Juara.

Persoalan kini adalah sama ada Slot dan Liverpool akan kembali dalam Liga Juara-Juara musim hadapan.

Slot membuat keputusan berani untuk menyertakan Alexander Isak sebagai pemain permulaan buat kali pertama sejak Disember selepas kecederaan buku lalinya.

Slot juga mendedahkan sebelum perlawanan bahawa Isak hanya cukup sihat untuk bermain selama 45 minit.

Namun, keputusan itu tidak berhasil. Isak hanya berjaya menyentuh bola sebanyak lima kali dalam 45 minit sebelum digantikan oleh Cody Gakpo pada waktu rehat. Namun Slot tetap mempertahankan keputusannya.

“Beliau [Isak] hampir menjaringkan dua gol, dan itulah sebabnya anda menurunkan penyerang sepertinya.

“Ada satu tandukan hasil sepakan sudut dan satu larian hebat melepasi Willian Pacho, di mana beliau hampir menjaringkan gol, tetapi akhirnya dibatalkan kerana ofsaid,” katanya.

“Syukur dia sudah kembali. Beliau sudah bersedia dan jika saya rasa beliau tidak bersedia, beliau tidak akan dibenarkan bermain.”

Namun keputusan bos Liverpool itu boleh dipersoalkan, terutama memandangkan cara Liverpool mengancam selepas rehat apabila Gakpo masuk.

“Barisan permulaan itu adalah tidak masuk akal langsung,” kata Julien Laurens, seorang pengamat di 5 Live.

“Separuh masa kedua itulah yang sepatutnya menjadi permulaan Liverpool malam ini untuk membangkitkan semangat penonton. Sepatutnya bukan Alexander Isak yang bermula. Arne Slot membuat kesilapan dalam perlawanan pertama dari segi barisan pemain dan cara mereka bermain.

“Malam ini beliau tidak boleh tersalah. Malam ini bukan masa untuk tersalah. Beliau perlu betul dari awal. Sekali lagi, bagi saya, beliau telah mengecewakan kelab, pasukan dan penyokong.” – Agensi berita.