Bantuan bagi pekerja perkilangan S’pura yang semakin tua

Sesetengah orang mungkin menganggapnya sebagai peluang dan sesetengah lain mungkin melihatnya sebagai risiko.

Namun, berikut satu perkara penting untuk direnungkan: Umur purata seorang pekerja perkilangan di Singapura ialah 50 tahun.

Ini adalah satu risiko kerana ia menyerlahkan bahawa sektor perkilangan adalah sektor yang semakin menua. Namun, terdapat peluang untuk memanfaatkan kumpulan modal manusia dan pengalaman yang besar ini dan menjadikannya lebih berkesan melalui teknologi dan sokongan di tempat kerja.

Gerakan pekerja tertumpu kepada usaha menyara sektor perkilangan, yang secara konsisten telah mewujudkan pekerjaan baik untuk warga Singapura.

Perkilangan adalah asas ekonomi Singapura, menyumbang kepada seperlima Hasil Dalam Negeri Kasar (GDP) negara.

Tetapi sebagai sektor yang berorientasi eksport, ia terdedah kepada ketidakstabilan luaran.

Ia menunjukkan lebih banyak turun naik berbanding sektor lain dan mempunyai corak kemerosotan diikuti pemulihan yang berulang.

Ini bermakna pekerja yang kekal dalam sektor perkilangan sepanjang pasang surut ini adalah individu yang berdaya tahan yang telah memperoleh bekalan kemahiran dan pengalaman yang banyak.

Pekerja-pekerja ini juga telah membuat pengorbanan demi menyara sektor perkilangan tempatan.

Pada 1985, sebagai contoh, Singapura mengalami kemelesetan yang pertama.

Gaji tahunan bagi seorang pekerja perkilangan turun daripada $16,073 pada tahun itu kepada $15,193 pada 1987.

Sumbangan majikan kepada Tabung Simpanan Pekerja (CPF) dipotong sebanyak 15 peratus dan sekatan gaji dua tahun telah diperkenalkan bagi memastikan sektor itu dapat bertahan.

Pengorbanan itu tidak sia-sia – Singapura kekal berdaya saing dan sektor perkilangan malah mendapat manfaat daripada lonjakan dalam pengkomputeran peribadi pada tahun-tahun berikutnya.

Tumpuan teknologi itu telah menjadi semakin cepat dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi adakah kita menghadapi risiko meninggalkan pekerja kita yang paling setia?

Bagaimanakah kita boleh terus memastikan bahawa kita berlaku adil dengan mereka dan bahawa mereka tidak terasing akibat gangguan teknologi?

Bagaimanakah boleh kita memaksimumkan nilai semua pengalaman terkumpul mereka untuk mengukuhkan lagi sektor perkilangan pada tahun-tahun akan datang?

Kajian telah dijalankan untuk membantu pekerja ini. Pada Oktober 2023, Kesatuan Pekerja Perusahaan Elektronik dan Elektrik melancarkan program Meningkatkan Pekerjaan Melalui Kemahiran dan Latihan.

Tumpuan diberikan kepada keperluan latihan pengendali dan teknisyen tempatan – yang majoritinya adalah pekerja matang, berumur antara 41 dengan 60 tahun.

Satu lagi projek yang melibatkan Strategi NTUC melihat masa depan perkilangan dan mengkaji peluang, ketegangan dan risiko yang dihadapi sektor itu hari ini.

Bagi membantu pekerja matang dalam sektor ini, kita perlu membangunkan infrastruktur yang betul dan juga menginstitusikan pemindahan ilmu.

Sediakan infrastruktur sesuai

Apabila tenaga kerja menjadi semakin tua, terdapat keperluan untuk reka bentuk semula ruang kerja kita bagi menampung umur dan kebolehan fizikal yang berbeza.

Apa yang kita sebut “kilang-untuk-semua-usia” akan membolehkan tenaga kerja berbilang generasi berkembang maju.

Bayangkan sebuah kilang pengilangan dilengkapi peranti bantuan ergonomik seperti sokongan belakang atau lutut.

Atau robot usaha sama (cobots) yang direka khusus untuk melaksanakan tugas rutin atau yang mencabar secara fizikal dengan ketepatan yang luar biasa.

Robot ini boleh mengambil alih tugas berulang dan berat. Ini bukan sahaja akan mengurangkan risiko kecederaan pekerja tetapi juga memberi ruang kepada pekerja manusia memberi tumpuan kepada tanggungjawab yang lebih rumit dan menambah nilai.

Kita memerhatikan satu contoh sedemikian di Positronic, yang mana pekerja perlu memasukkan pin secara manual – tugas yang memerlukan penyelarasan tangan-mata yang sangat besar.

Ia juga berat secara fizikal, lebih-lebih lagi apabila dilakukan dalam tempoh yang panjang.

Syarikat itu menyelesaikan isu tersebut menggunakan pin yang boleh dimasukkan secara automatik dan mesin yang mempunyai tempat duduk dengan sokongan daripada Geran Jawatankuasa Latihan Syarikat.

Ini membolehkan pengendali, yang kebanyakannya pekerja tempatan yang matang, memberi tumpuan kepada tugas nilai tambah seperti kawalan mutu. Ini membawa kepada peningkatan kecekapan dan produktiviti dalam syarikat.

Ergonomik dan automasi akan memperkasa pekerja untuk terus bekerja hingga ke usia lanjut, jika mereka memilihnya.

Belajar kemahiran baru

Pekerja yang lebih tua mempunyai kepakaran dan pengalaman. Pekerja yang lebih muda lebih celik digital.

Kita perlu memudahkan pemindahan ilmu antara pekerja yang lebih tua dengan lebih muda supaya kedua-dua kumpulan meraih keuntungan dan sektor tersebut mendapat manfaat.

Apabila pekerja yang lebih tua bersara, kita berisiko kehilangan kepakaran yang tidak ternilai.

Tetapi kita juga berisiko meninggalkan pekerja yang lebih tua jika mereka tidak dilengkapi dengan pengetahuan dan kemahiran yang berkaitan dengan aspek digital kerja, yang datang secara semula jadi kepada pekerja yang lebih muda yang memperoleh kemahiran teknikal mereka dalam persekitaran digital.

Sesetengah syarikat cuba menangani perkara ini dengan membantu pekerja matang mereka mengharungi dunia dan tempat kerja yang semakin digital.

Sebagai contoh, apabila Thales DIS memperoleh robot mudah alih automatik untuk mengangkut pemacu cakera keras ke dan dari stesen di kawasan pengeluaran, ia memberi masa kepada pengendalinya untuk meningkatkan kemahiran melalui pembelajaran pengaturcaraan asas bagi mengendalikan robot itu.

Utac pula memperoleh gogel realiti maya (VR) untuk menyokong latihan bagi pekerja matangnya.

Gogel itu bertujuan membiasakan pekerja matangnya dengan teknologi VR bagi mempersiapkan mereka untuk penggunaan gogel realiti terimbuh bagi maklum balas secara langsung.

Ia juga bertujuan sebagai wadah selamat untuk pekerja matang mendapatkan keyakinan dan mengurangkan kesalahan dalam pengendalian mesin.

Inisiatif sebegini adalah langkah pertama ke arah memudahkan pemindahan pengetahuan antara pekerja matang dan muda.

Dengan menyediakan peluang pembelajaran dan persekitaran pembelajaran yang menyokong yang akhirnya memperjuangkan modal manusia merentas semua kumpulan umur, kita secara kolektif boleh berusaha ke arah memastikan tenaga kerja kita kekal relevan tanpa menjejaskan keperluan syarikat yang semakin berkembang.

Bimbingan berbilang arah, sebagai contoh, mengakui bahawa pembelajaran dan pertumbuhan mengalir dalam pelbagai arah.

Ia bukan sahaja tentang pekerja yang lebih tua membimbing pekerja yang lebih muda – ia juga tentang mewujudkan pertukaran pandangan dan kemahiran yang dinamik merentas semua peringkat.

Bayangkan seorang pekerja berpengalaman berkongsi kekayaan pengalamannya dengan rekrut baru, sambil pekerja yang lebih muda memperkenalkan idea baru dan pengetahuan teknologi.

Model bimbingan kolaboratif ini memperkayakan seluruh tenaga kerja, meningkatkan literasi domain-digital untuk semua pekerja di tempat kerja.

Tempat kerja berbilang generasi yang inklusif menghantar mesej yang tegas: Setiap orang mempunyai masa depan yang dikongsi.

Pekerja dari semua peringkat umur boleh belajar daripada satu sama lain.

Dan semua orang boleh bekerja bersama-sama di kilang-untuk-semua-usia. Ia membantu pekerja, syarikat dan negara berkembang bersama.

Ia juga memastikan tiada siapa yang ketinggalan dalam dunia yang semakin menua.

Patrick Tay ialah setiausaha eksekutif  Kesatuan Pekerja Perusahaan Elektronik dan Elektrik dan penolong setiausaha agung Kongres Kesatuan Sekerja Kebangsaan (NTUC). Rencana ini kali pertama disiarkan di akhbar The Straits Times.