Taiwan Culture saji hidangan tradisional istimewa

Masakan Taiwan yang disahkan halal di Singapura mungkin jarang didapati, namun restoran Taiwan Culture merupakan salah satu daripada sebilangan kecil restoran seumpamanya yang menyajikan hidangan tersebut.

Dibuka pada Jun 2024, restoran di Terminal 2, Lapangan Terbang Changi itu menawarkan menu 40 hidangan pilihan, termasuk mi daging lembu rebus dengan tendon atau urat, serta pankek daun bawang.

“Mi daging lembu rebus adalah hidangan yang mesti saya syorkan.

“Paling penting ialah kuahnya, yang mengambil masa berbulan-bulan semasa proses penye­lidikan dan pengembangan (R&D) untuk disempurnakan,” kata pengarah eksekutif Penang Culture Group, Encik Shawn Lim.

Beliau turut menyelia Taiwan Culture bersama jenama halal yang lain di bawah kumpulan itu, iaitu Penang Culture, Woke Ramen dan Chopstix & Rice.

Hidangan lain yang menyerlah termasuk hidangan mi, La Mian Kolagen Ayam Bijan, yang digandingkan dengan Ayam Rangup digoreng dengan garam dan lada hitam ($14.90); A3 Wagyu Beef La Mian ($25.90); Nasi Telur Dadar Seafood ($9.90).

La Mian juga dikenali sebagai mi tarik, yang dihasilkan dengan menarik doh untuk menghasilkan jaluran panjang.

Bagi penggemar dumpling atau ladu, terdapat Xiao Long Bao Ayam ($5.90), iaitu sejenis ladu bersup, serta ladu yang dikukus dalam minyak cili pedas ($6.90).

Dua lagi hidangan menarik ialah Keledek Goreng ($8.90) dan Salt & Pepper Crispy Oyster, iaitu tiram digoreng dengan garam dan lada hitam ($12.90).

Selain mencipta semula suasana negara itu menerusi makanan yang dihidangkan, restoran Taiwan Culture juga dihiasi dengan replika kereta api Kaohsiung yang ikonik.

“Dekor ini direka khas untuk membuatkan pelanggan berasa seperti berada di Taiwan,” jelas Encik Lim.

Beliau sendiri sudah biasa dengan makanan halal. Membesar dengan bapa saudara Muslim, beliau percaya pentingnya keterangkuman dalam menjamu selera.

“Kami selalu makan makanan halal bersama. Bapa saudara saya akan bertanya, ‘Ada sesuatu (makanan) yang menarik atau tidak?’ Ia menjadi satu perjalanan untuk memahami dan menerima kepelbagaian,” luah Encik Lim.

Nilai itu telah membimbing evolusi Penang Culture Group menjadi perusahaan yang disahkan halal sepenuhnya, memastikan tiada kebimbangan mengenai penggunaan bahan tidak halal.

Komitmen Encik Lim terhadap keterangkuman turut dicerminkan dalam pelbagai jenis masakan yang ditawarkan oleh kumpulan itu.

Daripada perisa nostalgia Penang Culture, direka untuk pengunjung yang datang bersama keluarga, kepada menu inovatif disasarkan kepada orang muda di Woke Ramen dan Taiwan Culture, setiap jenama memenuhi keperluan pelbagai lapisan masyarakat.

“Penang Culture menarik minat pelanggan yang lebih berusia dan keluarga, manakala Woke Ramen dan Taiwan Culture menarik minat penggemar makanan yang lebih muda yang sering melancong. Mereka ingin keseronokan dan kelainan,” jelas Encik Lim.

Minat Encik Lim, seorang bekas anggota Angkatan Bersenjata Singapura sepenuh masa, terhadap masakan Taiwan berputik semasa beliau menghabiskan setahun di sana semasa berkhidmat dengan pasukan tentera.

“Setiap tahun, saya kembali ke Taiwan untuk berhubung semula dengan rakan-rakan dan sentiasa mengikuti perkembangan kulinarinya,” katanya.

Semangat ini akhirnya membawa kepada penciptaan Taiwan Culture.

Sebelum menubuhkan Penang Culture Group, Encik Lim pernah bekerja dalam industri makanan dan minuman (F&B).

Bermula sebagai kakitangan dalam industri F&B di restoran makanan segera, McDonald’s, dan restoran Cina, Tung Lok, Encik Lim kemudian menjadi anggota  SAF sepenuh masa sebelum mengambil langkah untuk menceburi minatnya dalam bidang makanan.

“Selepas meninggalkan kerjaya itu pada 2008, saya bekerja di Polar Puffs and Cakes, jenama yang disahkan halal.

“Pengalaman itu membuka mata saya kepada potensi pasaran makanan halal. Ketika itulah saya memutuskan untuk meneroka pasaran ini dengan lebih mendalam,” luah Encik Lim.

Di tengah-tengah cabaran seperti wabak pandemik, Encik Lim memperkemas operasi dan melancarkan konsep yang digemari ramai, seperti restoran berkonsep 24 jam, Woke Ramen.

“Semasa pandemik, kami terpaksa menyesuaikan diri dengan cepat. Kami perlu faham apa yang orang mahukan dan mencari cara untuk menyediakannya,” katanya.

“Dalam dunia hari ini, masyarakat Melayu banyak mengembara dan bersemangat untuk meneroka masakan baru, tetapi dengan kesedaran yang mendalam tentang apakah yang mereka makan.

“Pekerjaan saya memuaskan kerana ia menyatukan orang ramai daripada masyarakat berbeza,” ujarnya.

Encik Lim berharap untuk membawa lebih banyak lagi konsep halal yang menarik untuk semua.