Tendangan Wirtz bantu Jerman atasi Ireland Utara

COLOGNE (JERMAN): Tendangan bebas hebat yang disempurnakan oleh pemain tengah, Florian Wirtz, membantu Jerman bangkit daripada corak permainan hambar untuk menundukkan Ireland Utara 3-1 dalam pusingan kelayakan Piala Dunia 2026 pada 7 September.

Sementara itu di Turkey, pemain tengah Sepanyol, Mikel Merino, menjaringkan hatrik untuk membantu pasukannya membelasah tuan rumah 6-0, sekali gus menempatkan Sepanyol sebagai pendahulu kumpulan, lapor agensi media AFP.

Jerman memulakan perlawanan menentang Ireland Utara dengan tekanan ekoran kekalahan mengejutkan 2-0 di tangan Slovakia pada 4 September.

Jurulatih Jerman, Julian Nagelsmann, membuat lima perubahan kepada senarai pemain utama ketika menentang Ireland Utara.

Penyerang, Serge Gnabry, memberi tuan rumah Jerman permulaan yang diharapkan pada minit ketujuh.

Namun, kelebihan Jerman dirampas oleh pemain Ireland Utara, Isaac Price, yang menghasilkan gol daripada hantaran sudut pada minit ke-34.

Pasukan Jerman menghadapi ejekan ketika meninggalkan padang pada separuh masa akibat prestasi perlawanan yang kurang lincah dan tidak lancar setakat itu.

Lantas, keputusan Nagelsmann untuk meningkatkan daya tenaga pasukannya dengan membawa masuk pemain penyerang Maximilian Beier and Nadiem Amiri pada awal separuh masa kedua, membuahkan hasil.

Beier dan Amiri bergabung untuk menjaring gol kedua Jerman pada minit ke-69.

Gerakan Beier selepas menerima hantaran jauh David Raum mengelirukan penjaga gawang Ireland Utara, Bailey Peacock-Farrell, lalu memberi peluang untuk Amiri menjaringkan gol.

Pada minit ke-72, Wirtz memanfaatkan tendangan bebas akibat kekasaran terhadap Amiri.

Rembatan sempurna oleh Wirtz menyaksikan bola melepasi benteng Ireland Utara dan terkena palang sebelum melantun ke dalam gawang.

“Kami sedar tentang bencana perlawanan sebelum ini dan kami mahu perlawanan yang lebih baik kali ini.

“Ia merupakan prestasi lebih positif yang kami boleh kukuhkan lagi,” kata Wirtz kepada rangkaian RTL Jerman.

Namun, kemenangan yang kurang berprestasi itu nampaknya tidak cukup untuk memuaskan pengkritik pasukan Jerman, memandangkan Ireland Utara hanya menurunkan empat pemain yang beraksi dalam liga terbaik di Eropah.

Di Konya, Turkey, pemain tengah Sepanyol, Merino, menghasilkan hatrik, manakala Pedri Gonzalez menjaringkan dua gol.

Penyerang, Ferran Torres, turut menambah satu lagi jaringan.

Pasukan jurulatih Sepanyol, Luis de la Fuente, berjaya mendahului Kumpulan E melalui kemenangan kedua menentang Turkey.

De la Fuente mahu memastikan prestasi lebih tinggi dicapai oleh pasukannya, yang bergelar juara Euro 2024, selepas mereka membenam Bulgaria 3-0 pada 4 September.

“Kami sedar kepentingan menguasai perlawanan dari mula, dan kami melaksanakannya.

“Saya rasa pasukan kami berjaya mengekalkan intensiti yang tinggi sepanjang perlawanan dan keputusan perlawanan mencerminkan usaha kami,” kata Pedri.

Segolongan peminat anggap perlawanan tersebut sebagai persaingan antara bintang muda Sepanyol dan Barcelona, Lamine Yamal, dengan bintang Real Madrid dan Turkey, Arda Guler.

Namun, perbezaan mutu antara kededua pasukan itu tidak membenarkan perbandingan yang munasabah.

Pedri membuka tirai jaringan gol pada minit ke-6 dengan rembatan kaki kanannya dari luar kotak penalti.

Pemain Arsenal, Merino, menjaringkan gol pertama dalam hatrik dengan menyelesaikan hantaran bola lancar oleh Sepanyol yang menembusi benteng Turkey.

Penyerang sayap Athletic Bilbao, Nico Williams, digantikan oleh Torres sebelum waktu separuh masa kerana menghidapi kecederaan pada pahanya.

Merino menjaringkan gol keduanya sebelum tamat separuh masa pertama dengan menyempurnakan hantaran oleh Mikel Oyarzabal, yang turut menghasilkan hatrik bantuan.

Yamal pula memberi hantaran kepada Torres untuk gol keempat Sepanyol pada minit ke-53.

Yamal seterusnya menghantar tendangan umpanan kepada Merino untuk membuat rembatan yang melencong bagi melengkapkan hatriknya itu.

“Saya sangat gembira kerana menang dan mengutip enam mata dengan cara ini... menjaringkan tiga gol bukanlah perkara biasa. Ini merupakan hatrik pertama dalam kerjaya saya,” kata Merino.

Dengan kemenangan itu, Sepanyol menetapkan diri sebagai salah satu pesaing utama menjelang Piala Dunia 2026, yang akan berlangsung di Amerika Syarikat, Canada dan Mexico – Agensi berita.