Operasi kemanusiaan di Gaza buka mata pegawai pertahanan

Apabila Sarjan Pertama (1SG) Muhammad Faisal Sharudin dimaklumkan beliau akan terlibat dalam operasi bantuan kemanusiaan untuk julung-julung kalinya, beliau tidak teragak-agak menerimanya.

Apatah lagi, operasi berkenaan melibatkan penghantaran bantuan ke Gaza.

1SG Faisal melihatnya sebagai peluang menyumbang kepada masyarakat yang memerlukan di sana.

“Ini ialah peluang seumur hidup untuk membantu mereka yang memerlukan.

“Kesempatan sebegini tidak datang selalu... dan saya gembira apabila mengetahui operasi itu berjaya dilaksanakan,” ujar beliau.

1SG Faisal merupakan antara 58 anggota Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) dan rakan pertahanan Singapura yang lain, yang terlibat dalam operasi penghantaran bantuan kemanusiaan ke Gaza dari 12 hingga 25 Ogos.

Ia adalah bantuan kemanusiaan kesembilan dari Singapura ke Gaza dan bantuan menerusi udara yang kedua bersama angkatan udara asing yang lain.

Pada 25 Ogos, pesawat pengangkut C-130, milik Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) bersama krunya, telah selamat kembali dari Jordan.

Mengimbau tugasan tersebut dalam wawancara bersama Berita Harian (BH), 1SG Faisal berkata, ia telah banyak memberinya pengajaran untuk lebih menghargai keadaan masyarakat di sana.

“Saya belajar untuk tidak mengabaikan nilai sesuatu perkara.

“Selepas menyertai operasi guguran udara ini, saya lebih memahami situasi mereka yang tidak mempunyai akses kepada keperluan asas.

“Selain itu, saya juga berasa bahawa tanggungjawab yang dipikul sangat besar, maka, kami semua perlu memastikan bahawa kami melakukan yang terbaik dan menjayakan operasi ini,” katanya.

Di operasi itu, 1SG Faisal bertugas sebagai Pemasang Kargo Udara.

Antara tugasannya ialah memastikan muatan dipasang dengan selamat dan terikat rapi.

Beliau juga merupakan pemeriksa muatan yang bertanggungjawab memeriksa paket termasuk tali-temali, tali pengikat keselamatan, tali lasing, kelengkapan, serta payung terjun.

Beliau menganggap cuaca panas – yang mencecah sehingga 45 darjah Celsius – sebagai salah satu cabaran yang dihadapi, dan bersyukur kerana ia dapat diatasi melalui latihan dan pengambilan air yang mencukupi.

Mereka juga bergilir-hilir memasang muatan, yang turut membantu meringankan cabaran tersebut.

Kini, kepulangannya ke Singapura lebih manis kerana beliau akan melangsungkan majlis perkahwinannya pada akhir September.

Bagi meluput kerisauan ibu dan tunangnya, 1SG Faisal telah ‘memujuk’ mereka dengan memberi jaminan bahawa beliau akan melakukan yang terbaik untuk pulang dengan selamat.

“Saya yakinkan mereka bahawa saya akan melakukan yang terbaik demi kejayaan operasi ini dan untuk SAF, serta berjanji akan berusaha sedaya upaya untuk pulang dengan selamat,” ujarnya.

Ketua Komander Misi Udara tersebut, Leftenan-Kolonel (LTC) C Teeneshwaran, berkata:

“Kami mengekalkan mutu dan tahap latihan yang sangat tinggi. Ini banyak membantu dalam melaksanakan tugas yang perlu dilakukan.”

Selain itu, kerjasama dengan rakan sejawat turut membantu dalam operasi tersebut.

Antaranya, dalam memastikan perancangan bersama sebelum setiap operasi, mengekalkan komunikasi, dan berkongsi prosedur operasi masing-masing agar laluan penerbangan selamat dan difahami bersama, katanya.

Berbangga dengan pencapaian tersebut, LTC Teeneshwaran, yang juga merupakan Pegawai Komand (CO) untuk Skuadron (SQN) 122, berkata:

“Kami berada di sana dengan tujuan yang sama, iaitu melaksanakan operasi dengan selamat dan memastikan operasi berjaya.

“Dengan itu, saya rasa kami telah melaksanakan tugas dengan baik.”

Operasi itu juga berlangsung beberapa hari selepas Perbarisan Hari Kebangsaan (NDP) sempena ulang tahun ke-60 Singapura, dan bagi LTC Teeneshwaran, walaupun jarak masa antara kedua-duanya dekat, ia tidak memberi kesan yang ketara terhadap operasi tersebut.

“Penerbangan pesawat pengiring yang dipamerkan di NDP merupakan penerbangan khas yang memerlukan latihan teliti... manakala operasi guguran udara ialah sesuatu yang kami sudah berlatih secara kerap,” kata beliau.

Beliau menambah kemahiran teknikalnya berbeza, namun, kemahiran insani – seperti kerjasama pasukan, disiplin tinggi, ketepatan, serta kemampuan menyesuaikan diri dengan cuaca atau sebarang keadaan kecemasan – tetap sama.

Seorang lagi pegawai operasi itu, Pegawai Waran Ketiga (3WO) Keith Ho Kee Hao, dari RSAF berkata, pengalaman itu memberinya peluang untuk menyampaikan kepada generasi masa depan bahawa tugasan mereka dapat memberi kesan kepada mereka yang di darat, seperti di Gaza.

Beliau, yang juga bertugas sebagai ketua muatan atau ‘loadmaster’ untuk Pengangkut C-130 di operasi itu, turut menekankan kepentingan latihan RSAF serta mengingatkan mereka untuk tidak mengambil sambil lewa kelebihan yang kini dinikmati.

Pengangkut C-130 diterbangkan lima kali bagi menyokong operasi itu dan disokong oleh Batalion Pengangkutan SAF Ketiga Tentera Singapura berserta rakan pertahanan.

Pusat Penyelarasan Bantuan Kemanusiaan dan Bencana Serantau Changi (RHCC) menyelaras bantuan tersebut yang terdiri daripada bekalan perubatan daripada Kementerian Kesihatan (MOH), bekalan makanan daripada Badan Bukan Pemerintah (NGO) Humanity Matters, Caritas Humanitarian Aid and Relief Initiatives Singapore (Charis), Mercy Relief dan Yayasan Rahmatan Lil Alamin (RLAF).

Secara keseluruhannya, RSAF menghantar 14.9 tan muatan kemanusiaan ke Gaza menerusi udara.